炎性体（inflammasome）是一组参与先天免疫系统激发的复杂蛋白质复合物，是大多数细胞动物古老的抗菌防卫体系。近期，研究人员在《自然—免疫学》期刊上报告了流感病毒激活炎性体的具体机制，这一发现可能为设计针对流感病毒的新防御策略和治疗手段提供重要线索。

以往研究已知，流感病毒M2蛋白是一种重要的离子通道，对病毒致病性至关重要。Akiko Iwasaki及其同事指出，流感病毒M2蛋白能够刺激炎性体通道的激活。具体而言，M2通道的离子活性对于炎性体对流感病毒的响应是必需的。此外，M2蛋白对炎性体活性的调控依赖于其定位在细胞器——高尔基体上。这一发现揭示了流感病毒如何通过其M2蛋白劫持宿主免疫系统，从而引发过度炎症反应。

未来研究需要进一步验证其他病毒是否也通过类似的离子通道机制来激活炎性体，从而拓展对病毒-宿主互作的理解。