转基因技术自诞生以来，一直备受争议。有人视其为解决粮食危机的“天使”，有人则担忧其安全性，将其视为“魔鬼”。那么，转基因食品到底安不安全？中国农业科学院生物技术研究所所长林敏研究员给出了明确的回答：转基因是前者。他在中国科学技术协会主办的“科学家的社会责任”学术报告会上指出，转基因育种与传统杂交育种在本质上是相同的，转基因技术的发展乃大势所趋，产业则势不可挡。

林敏在《转基因作物产业化及其安全性评价》报告中表示，实际上自然界中转基因现象随处可见，劳动人民在很早的时候就利用了这种转基因现象——称之为传统杂交的方法来进行新品种培育。转基因育种是传统杂交育种技术的延伸、发展和新的突破，它与传统育种技术相同之处都是对基因进行转移，不同之处是转基因技术可以打破物种界限，实现更为精准、快速、可控的基因重组和转移，使定向培育动植物新品种成为可能。在抗病虫、抗逆、高产、优质等性状改良方面，转基因技术具有不可替代的作用，对缓解资源约束、保障粮食安全、保护生态环境、拓展农业功能等方面有巨大发展潜力。

转基因技术的发展速度惊人，堪称人类有史以来发展最快的技术。全球转基因作物面积每年增长基本都在10%以上。尽管存在争议，转基因产业仍在争论中飞速发展。全球转基因作物规模化应用已逾14年，种植总面积达1.34亿公顷，每年有数亿人群食用转基因食品。

针对备受关注的转基因食品安全问题，林敏强调，迄今尚未发生具有科学实证的转基因食用和环境安全问题。投入市场的转基因食品，都经过最严格的安全评价和最透彻的研究。他指出：“对未知事物，科学尚不能回答的一些东西，公众有畏惧心理是可以理解的，科学家、管理部门和媒体要共同行动起来，消除公众疑虑。”转基因技术的发展目前还处于初级阶段，如果有一天转基因技术广泛应用于工业、农业、环保等领域，进入到寻常百姓家，公众才能真正接受。

2006年，中国将“转基因生物新品种培育”列入国家16个重大科技专项。2009年，农业部颁发了一个玉米品种和两个转基因抗虫水稻的安全证书。历经多年的发展与积累，中国现已初步建成独立的转基因育种科技创新和产业发展体系，转基因作物研发的整体水平领先于发展中国家，水稻、棉花等转基因作物的基础与应用研究已形成特色优势并进入国际前列。