这一发现揭示了为什么轮班工人会出现代谢紊乱，这可能为管理肥胖和预防肌肉 loss 带来新疗法。

最近的研究表明，免疫系统与身体的内部时钟相互作用，影响脂肪储存和体温调节。这些见解对因现代生活需求而导致工作、饮食或睡眠模式不规律的人具有重大意义。

关键的发现——脂肪组织中的一种称为白细胞介素-17A的免疫分子在脂肪储存中起着调节作用——在解决肥胖、预防 wasting 和减轻其他代谢紊乱方面具有显著的治疗潜力。通过靶向这种分子，药物开发者可能获得一条有价值的新途径来创建针对这些疾病的治疗方法。

昼夜节律与生物过程

昼夜节律是以24小时为周期的生物过程，确保关键的生物学功能在一天中的特定时间发生，以使身体与外部环境线索同步。最突出的例子是睡眠-觉醒周期，它与自然的太阳光暗周期对齐。

免疫系统以昼夜节律运作，使身体准备在一天中的特定时间预期和对抗感染。最近，研究强调了免疫细胞昼夜节律在维持组织完整性和功能方面的额外作用——最显著的是在肠道中，特化细胞提供代谢信号，在进食期间优化营养吸收。

在最近一项由Lydia Lynch教授领导、发表在顶级国际期刊《自然》上的研究中，研究人员报告说，关键的免疫细胞——产生IL-17A的γδ T细胞——表现出“分子钟”基因的表达升高。这些基因在调节有效的脂肪储存中起着至关重要的作用，这一过程受稳定且调节良好的昼夜节律显著影响。

这些细胞中缺乏分子钟基因的小鼠表现出脂肪加工和储存受损，而全身代谢分析进一步揭示了代谢节律和核心体温调节的紊乱。

昼夜节律紊乱与健康影响

Lydia Lynch教授强调了这项研究的重要性。她说：“现代生活经常扰乱自然的睡眠模式，无论是由于轮班工作、长时间暴露于屏幕蓝光，还是移动设备的持续连接。我们中的许多人，尽管感到疲劳，但发现自己在每个晚上 scrolling 社交媒体远远超过预期时间。”

“我们发现脂肪组织中的一种免疫分子调节脂肪储存特别令人信服，因为它为解决肥胖和预防代谢疾病提供了潜在的治疗途径——特别是在受轮班工作影响的人群中。”

“肥胖是一种日益普遍的疾病，对健康和福祉具有广泛的、有害的影响，并对全球医疗保健系统造成了巨大的负担。”

都柏林圣三一学院生物化学与免疫学学院的博士后研究员Aaron Douglas补充说：“这一发现为未来的研究开辟了许多途径。一个关键问题是T细胞是否帮助调节其他组织中的昼夜节律，如果是这样，这是否类似地以 essential 的方式影响这些组织的节律。”

“特别令人感兴趣的是位于大脑附近的T细胞，因为它们的活动可能显著影响高阶功能，如学习和记忆，甚至可能影响涉及全身代谢和体温调节的大脑区域。”

参考原文： Aaron Douglas, et al. “Rhythmic IL-17 production by γδ T cells maintains adipose de novo lipogenesis”. Nature. 30 October 2024. DOI: 10.1038/s41586-024-08131-3.