日本研究人员最新临床试验发现，对于具有特定基因变异特征的晚期非小细胞肺癌患者，肺癌药物易瑞沙（通用名吉非替尼）比标准的肺癌化疗药物更加有效，可使患者生存期延长一倍。

肺癌主要有两种类型：小细胞肺癌和非小细胞肺癌，其中后者占肺癌病例的75%。日本东北大学研究小组6月24日在新一期美国《新英格兰医学杂志》（NEJM）上介绍，某些非小细胞肺癌患者存在基因变异，导致一种名为“表皮生长因子受体（EGFR）”的特殊蛋白质在某些癌细胞表面过度表达，从而促进癌细胞增殖。

在日本，大约67%的女性肺癌患者和15%的男性肺癌患者出现这种EGFR基因变异。标准化疗治疗的生存期仅为13.9个月。研究人员将230名具有这一基因变异的晚期非小细胞肺癌患者分为两组：一组从一开始就使用易瑞沙治疗，对照组则在标准化疗无效后再使用易瑞沙。

结果表明，从一开始就使用易瑞沙治疗的患者平均生存期为30.5个月，比标准化疗延长一倍多；对照组的生存期平均为23.6个月，也延长近一倍。

易瑞沙通过阻断EGFR向肺癌细胞发送增殖信号，从而抑制癌症发展。研究人员指出，针对这类肺癌患者早期使用易瑞沙，患者对药物的反应更好，从而显著提高疗效。这一发现为EGFR突变阳性非小细胞肺癌患者提供了更优的一线治疗选择。