美国研究人员在靶向攻击和破坏致死型脑部肿瘤——胶质母细胞瘤（GBM）方面取得了重大突破。他们创造出了一种设计蛋白（designer protein），这种蛋白能够特异性地识别并侵入GBM细胞，将其杀死，同时不伤害邻近的健康细胞。相关研究报告发表在《基因和癌症》杂志上。

领导该项研究的美国维克森林大学浸会医学中心脑肿瘤中心主任沃尔德马·戴宾斯基表示，与手术、放射和化学疗法相比，这种分子靶向方法侵入性更小，有望开辟癌症治疗的新领域。

GBM是最普遍的致死型脑部肿瘤，确诊后患者平均存活时间仅为14.5个月。过去三四十年来，每十年的研究仅将患者寿命延长一个月。放射治疗对这类癌细胞功效不大，因为放射线难以深入体内到达活性位点。

大约20年前，戴宾斯基和同事就已研发出“设计蛋白”——一种单链蛋白，能够找出特定细胞（如癌细胞）并进入其中。最近，戴宾斯基对“设计蛋白”进行了改进，使其能够递送专门针对GBM细胞核的放射物，破坏癌细胞的DNA，导致细胞死亡，而相邻健康细胞不受影响。这种治疗方式非常有效且毒性很小。

研究团队首次直接记录到能识别GBM癌细胞的单链蛋白的制造过程，以及它从依附于细胞表面直至到达细胞核的旅程，为进一步研究打开了大门。不过，戴宾斯基强调，使用“设计蛋白”递送治疗药物到特定作用位点，在应用于人体之前，还必须进行广泛的安全测试和动物实验。