对结核杆菌的免疫反应是复杂的，没有被完全定性，从而妨碍了新的诊断方法、治疗方法及疫苗的开发。现在，一种系统生物学方法被用来比较患有活性和休眠结核的患者与健康对照组所表达基因的转录谱。活性肺病被发现与一种由嗜中性细胞驱动的、干扰素可诱导的基因谱关联。休眠结核患者约有10%会继续发展成活性结核。在这项研究中，10%的休眠结核患者具有与活性结核患者相似的一个转录特征，说明该生物标记在预后和诊断中都可能是有用的。