基因改良的玉米作物可减少其邻近未改良作物的损害，而两种作物的种植者都感受到了经济效益。William Hutchinson及其同事对基因改良玉米对欧洲玉米螟蛾的影响进行了研究；欧洲玉米螟蛾是一种在1917年意外传入美国中西部的一种毁灭性害虫，预计每年造成作物损失约10亿美元。

这种接受详细检验的改良玉米通过遗传工程表达来自苏云金芽胞杆菌（Bt）的可杀灭昆虫的蛋白，该蛋白能够杀灭许多有害昆虫。研究小组发现，表达Bt的玉米（在过去10年中已被美国农业广泛采用）总体上减少了玉米螟蛾的种群数量，使得表达Bt和不表达Bt的玉米都因有害昆虫减少而获益。Hutchinson及其研究团队指出，通过这种方法，种植不表达Bt的玉米也可获利，因为农夫们无需支付价格上涨的Bt玉米种子，却仍能从邻近的Bt玉米获得一定程度的病虫害控制。

同时，由于美国政府要求种植表达Bt作物的种植者设立未经改良作物的“庇护所”以减缓害虫产生抗性的速度，这些发现证实了某些关于抑制害虫种群数量的理论预测。他们还重点介绍了种植基因改良及未经改良作物给种植者带来的经济好处。

研究人员提出，在过去14年中，伊利诺伊州、明尼苏达州和威斯康星州通过同时种植这两种玉米节省了约32亿美元，而爱荷华州与内布拉斯加州也因此总共节省了约36亿美元。Bruce Tabashnik在一篇观点文章中更详细地解释了该研究结果。

新华网华盛顿10月8日电（记者任海军）美国研究人员在新一期《科学》杂志上发表报告称，在美国中西部广泛种植的一种转基因玉米的抗病虫能力也使普通玉米种植受益，由此减少的经济损失每年可达数亿美元。

目前，美国种植的玉米约有63%是Bt转基因玉米，这种玉米自1996年开始引入美国，可以表达来自苏云金芽孢杆菌的蛋白，能杀灭多种害虫。明尼苏达大学教授威廉·哈奇森等人分析了Bt转基因玉米对欧洲玉米螟的影响，后者是一种1917年意外传入美国中西部的毁灭性害虫。

研究人员表示，欧洲玉米螟并不能区分Bt转基因玉米和普通玉米，因此雌虫在两种玉米地里均可能产卵，产在转基因玉米上的卵孵化而成的幼虫一旦以玉米叶为食，便会在24至48小时内死亡。

研究人员发现，Bt转基因玉米在美国中西部的广泛种植显著减少了欧洲玉米螟的种群数量，使转基因玉米和普通玉米的种植均因害虫减少而获益。数据显示，在过去14年里，明尼苏达、伊利诺伊以及威斯康星三个中西部州的欧洲玉米螟种群数量减少了28%至73%，由此避免的农药喷洒和产量减少等损失达到约32亿美元，艾奥瓦州和内布拉斯加州也因为同样原因避免了约36亿美元的损失。

研究人员表示，他们的研究未分析甜玉米、马铃薯以及青豆等中西部地区其他受欧洲玉米螟影响的重要作物，但这些作物的种植很可能也因欧洲玉米螟种群数量减少而获益。