一项发表在《科学》杂志上的研究揭示了血液中针对特定类型癌症的生物标志物的潜在新来源。传统的癌症诊断依赖于检测癌症相关蛋白，但由于这些蛋白半衰期短或难以检测，常常导致诊断失败。以色列理工学院的Arie Admon及其同事发现，附着在人类白细胞抗原（HLA）分子上的癌症相关蛋白肽片段，可能成为多发性骨髓瘤和白血病等癌症患者的生物标志物来源。

HLA分子在免疫系统中扮演关键角色，它们将降解的蛋白质片段从癌细胞的细胞质运送到细胞表面，形成HLA-肽复合物，供免疫细胞识别。虽然正常细胞也会向血液中分泌少量HLA-肽复合物，但癌细胞通常会分泌更多。研究团队采用生物化学方法，从患者血浆中检测到数千种HLA-肽复合物，其中许多源自癌症相关蛋白。此外，同一患者在不同时间采集的血液样本中，HLA-肽复合物谱表现出高度一致性。

由于HLA-肽复合物可以快速从血液中分离，如果这些发现在大规模患者和健康对照者中得到验证，这些肽可能成为临床上有用的癌症生物标志物来源，为早期诊断和监测提供新工具。