生态系统的结构、功能和稳定性是近20年来生态学和环境科学研究的重点。化学计量内稳性（即生物体在环境或食物中养分组成发生变化时，维持自身元素组成相对稳定的能力）是生物在长期进化过程中适应环境变化的结果，反映了生理和生化调节机制。然而，化学计量内稳性与生态系统特性之间的关系此前尚未得到充分探讨。

中国科学院植物研究所的韩兴国研究组在内蒙古锡林郭勒草原生态系统国家野外科学观测研究站（简称草原站）开展了为期两年的氮磷添加实验，并结合一个1200公里的样带实验和草原站27年的长期监测实验，从时间和空间尺度上充分证明：内稳性高的物种具有较高的优势度和稳定性，内稳性高的生态系统具有较高的生产力和稳定性。研究结果表明，通过调节生物对环境因子的响应，化学计量内稳性成为维持生态系统结构、功能和稳定性的重要机制。在生态系统的相关研究中，应充分考虑化学计量内稳性的作用。

该研究结果还为自然保护区的管理提供了依据。研究人员建议，在自然保护区管理过程中，除了重视生物多样性的保护，更要重点保护那些内稳性高的“关键种”，因为这些物种对实现生态系统功能、保持生态系统稳定具有更重要的作用。

这项研究是首次关于化学计量内稳性与生态系统结构、功能和稳定性关系的报道，拓展了生态化学计量学的研究范畴。研究结果发表在《生态学快报》（Ecology Letters）上（2010, 13: 1390-1399）。

图1 内稳性指数与物种优势度和稳定性的关系

图2 内稳性指数与群落生产力和稳定性的关系
（A，野外氮磷添加实验；B，27年监测实验；C，1200公里样带实验）