2010年12月1日《神经生物学杂志》（Journal of Neuroscience）上发表的一项新研究称，在同等压力环境中，有节食历史的老鼠比不节食的老鼠会吃更多的高脂肪食物。研究表明了节食改变了大脑对压力的反应，使速成食疗减肥的人更容易反弹。

美国肥胖人数达到1/3。众所周知的“溜溜球节食法（Yo-Yo Dieting）”只是暂时的减少了体重，停止节食后体重又上升。美国宾夕法尼亚大学（University of Pennsylvania）Tracy Bale博士领导的研究小组检测了被限制饮食的老鼠的行为和激素水平。老鼠在吃了3个星期的低热量食物以后，体重减轻了10～15%，此种表现与人类相似。曾有研究表明终生被限制饮食热量的老鼠比营养充足的同类寿命长50%，却很少知道节食的长期结果。

研究人员发现节食老鼠的压力激素皮质酮会上升并表现出类似抑郁症的行为，一些调控压力和饮食的重要基因也因后天环境的改变而发生改变，导致表达遗传效应（epigenetics）的产生，即使老鼠回复到正常体重，表达遗传的改变仍存在。

为了探索这些分子的改变是否会影响以后的行为，研究人员把老鼠放在压力环境中，观察到节食老鼠比正常老鼠会吃更多的高脂肪食物。结果表明节食不仅会增加压力使减肥很难成功，而且会“重调”大脑对压力和食物的情绪驱动的反应。这也解释了为何经历一天工作压力后一片匹萨是如此诱人的具体机制。

美国德州大学西南医学中心内分泌学，糖尿病以及新陈代谢领域的专家Jeffrey Zigman博士指出这些老鼠的遭遇很像人类经常经历的心理压力，也许节食过程中对压力的处理是减肥成功的关键所在。

韩文雄 编译