12月8日《美国医学会杂志》网络版上发表的一项研究报道称，美国德州大学西南医学中心的研究人员找到一种更加敏感的血液检测法，可用于确定某人正在发生心脏病，以及看似健康的中年人是否存在未被察觉的心脏疾病和死亡风险。

该研究发现，一种新型高灵敏度检测法可在约25%的3500人血液样本中检测出心肌特异性肌钙蛋白T（cTnT）。研究还显示，能检测出该蛋白的人群在6年内因心脏病死亡的风险增加7倍。内科学副教授詹姆斯·莱莫斯表示：“这种检测方法是目前我们所见最有效的预测总人口死亡的方法。显然，无论其他危险因素如何，cTnT水平越高，出现心脏病问题的风险越大且越严重。”

尽管过去已证明cTnT与心脏病存在关联，但标准检测法仅在极少数人中检测出cTnT，限制了其对无症状人群的风险评估。而新敏感检测法几乎可检测出所有慢性心衰和冠状动脉疾病患者的cTnT水平。莱莫斯说：“由于该方法能发现过去未察觉的心血管问题，我们希望它能用于预防因心衰和其他心脏疾病导致的死亡和严重病情。”急诊室医生通常使用标准cTnT检测法判断胸痛患者是否心脏病发作，而能检测低水平cTnT的方法可帮助医生重新解读cTnT水平的意义。他补充道：“随着新方法敏感性提高，判断cTnT水平升高是由心脏病发作还是其他慢性疾病引起变得困难。”

该研究基于莱莫斯过去的“达拉斯州心脏病研究”，该研究涉及6100多名居民，发现标准检测法仅在1%人群中检测出cTnT。为验证新方法，研究人员采用相同人群，始于2000年，3500人提供血液样本并接受心脏及其他器官的磁共振和CT检查。至2007年，对30~65岁死亡者的死亡原因和时间进行了追踪。结果发现，年龄较大的男性非裔美国人和心肌异常增厚或衰弱者的cTnT水平最高。