英国科学家近日开发出一种治疗丙型肝炎的新型口服药物——三氟甲基衍生物，该药物能够激活免疫系统中的Toll样受体7（TLR7），从而增强机体抗病毒免疫应答。

Toll样受体（TLRs）是固有免疫系统中关键的模式识别受体，能够识别病原微生物上高度保守的结构基序。TLR7主要识别病毒单链RNA，激活后通过MyD88依赖信号通路诱导I型干扰素和促炎细胞因子的产生，从而抑制病毒复制。三氟甲基衍生物作为一种非嘌呤类TLR7激动剂，具有高度选择性，可避免嘌呤类激动剂常见的脱靶效应。

全球约有3亿人患有丙型肝炎，丙型肝炎病毒（HCV）感染可导致肝硬化和肝癌，部分患者需肝移植。现有标准治疗（直接抗病毒药物，DAAs）虽治愈率较高，但仍有部分患者耐药或无法耐受。而TLR7激动剂通过激活固有免疫，可能为治疗提供新策略。

研究显示，三氟甲基衍生物在低于50毫克剂量下即可达到与注射药物相当的抗病毒效果，且口服给药提高了患者依从性。目前，研究人员正致力于提高该化合物的水溶性，以推进人体临床试验。