美国农业部（USDA）在食品、农业、自然资源、最有效的科学和效率管理等方面提供领导。USDA关注农产品活动，进一步开发可替代的市场，提供必要资助以帮助扩大就业机会，改善美国乡村居民的住房、公共设备和建筑条件等。USDA通过逐步减少从农场到餐桌因食物污染传递的危险，努力提高食品安全。通过提供食物援助，营养教育和推广，支持国际农业经济发展，与其他各层政府部门及私营部门合作，管理并保护美国公共和私有土地，达到提高营养和健康的目的。2012财年政府预算提供239亿美元支持这些重要使命（相比去年下降了32亿美元）。本文简要介绍美国2012财年重点资助的内容：

1          为提高美国的竞争力而投资

1.1 资助可再生清洁能源

政府计划投资65亿美元对电力合作、研究机构和小型企业实行经济援助，提高现有的可再生能源和生物燃料生产。其中，共有60亿美元将用于减少美国对石油燃料的依赖，提高乡村地区可再生清洁能源的使用，包括扩大电力生产、输送和增加分配点。总统预算计划了一个资助生物燃料的项目，约在4亿美元。

1.2 促进优先领域研究，支持创新

政府选择在以下方面提高对USDA研究的资助：人口饮食与肥胖减少、食品安全、可持续生物能源、全球食品安全、气候变化，还将全面资助农业普查（Census of Agriculture），通过取消低优先级别的项目和活动，维持财政纪律。政府增加对美国粮农研究项目的资助，达3.25亿美元，相比2010年增加幅度为24%。为支持此类优先内容，政府计划取消对所有研究补助专项拨款，取消为研究建设项目而设定的余额2.24亿美元，一方面可以有利于现在的节省，另一方面可以为未来节约巨大的成本。

2          提高联邦政府资金的使用方式

2.1 重新帮助需要帮助的乡村居民

相比其他方面的经济，农业相对较好地经受住了经济困难的考验。例如，2010年农场净收入预计达790亿美元，相比2009年增长1 680万美元，增长率为27%，且在美国农场收入史上排名第三。不过，对于那些没有农场的乡村社区而言经济情况截然不同。从1988～2008年，非大都市的县人口流失约10%。人口的流失意味着房产价值下降，税负增加，当地食物和服务的供给减少，进一步流失年轻技术高级的工人。因而此次预算计划重新关注和优先援助美国乡村居民，从而合理地处理这些问题。

2.2 减少长期农业方面的花费

预算指出将在未来十年减少农业方面的花费25亿美元。这将通过对富有农民的支出减少来实现。

2.3 重新关注乡村住房补助项目

政府计划重新关注美国独户家庭补助计划，提高该计划的有效性。

2.4 通过联合计划，最大化森林资源恢复的影响

为最大化森林服务（Forest Service）能力，应对需求变化，管理多种森林地貌，政府支持整体分析方式来恢复和持久维持地貌。通过合并多种计划，森林服务可以提高其存储森林弹性和健康的能力，同时促进可持续经济发展。这一合理方式将提高森林管理有效性。

2.5 高优先级的生态系统保护和资助

政府通过战略目标资助针对那些高优先级的局部生态系统的活动，支持保护议程。包括对湿地恢复项目（Wetlands Reserve Program）和环境质量激励计划（Environmental Quality Incen­tives Program）进行最高级别的资助的提议，即允许恢复和保护另外271 158亩湿地，提供保护援助的14亿美元。政府还将全面、资助土地保护性储备计划（Conservation Reserve Program），维持该计划登记的3 200亩英寸的土地数。另外政府还提供资助以支持提高局部生态系统水质而设计的保护措施，包括切萨皮克湾、加利福尼亚湾三角洲带（Bay-Delta）、密西西比流域的上游部分共600万英亩的地方。这意味着联邦政府、州、地方政府、部落、工业和农业等为实现先进的水资源保护目标而进行的广泛联合。

3          提高美国健康食品选择