基因芯片在基因功能研究、临床诊断及新药开发等方面显示了巨大的威力，已成为人类捍卫生命的一大利器。目前，得克萨斯农业实验站的科学家正在进行一项由美国国家科学基金会提供570万美元资金的研究计划，旨在利用DNA微阵列（基因芯片）技术筛选优良品种。

该研究利用1×3英寸的载玻片直接检测DNA，一块芯片可包含动物或植物染色体所有基因（约30,000个基因）。DNA微阵列已广泛应用于研究基因表达的变化。在计算和统计工具的帮助下，这些变化将有助于理解调控植物生长和生产特性的机制，从而成为筛选优良基因的高通量工具。

这项研究计划针对棉花生理和基因作用进行研究，研究小组将研发出可以筛选优良棉花基因的DNA微阵列。值得一提的是，我国研究人员在棉花生物芯片研究领域也取得了多项成果。2005年，北京大学的朱玉贤教授负责的重点课题“棉花纤维起始与伸长基因的克隆与功能鉴定”，测定了36,000个棉花纤维伸长期EST，获得了12,230个棉花纤维伸长期uniEST，并制备了含有11,692个uniEST的基因芯片，获得相关EST 603个和10个棉花纤维中特异表达的基因。该研究发现了棉花纤维发育过程中显著上调的若干代谢途径，为通过调节植物激素的变化来控制棉花纤维发育奠定了基础。该项目获得的芯片是目前为止世界上覆盖棉花基因数目最多的cDNA芯片，已发表SCI论文2篇，核心期刊1篇，申请发明专利1项。