在第58届美国神经病学学会年会上，两项新研究展示了通过骨髓来源细胞和水凝胶引导技术，可显著提高干细胞治疗神经系统疾病的效果。

第一项研究评估了骨髓来源干细胞在治疗神经损伤中的活力。这些干细胞能够分化为多种细胞类型，包括神经细胞。干细胞移植的一个潜在风险是肿瘤形成，但该研究中未观察到肿瘤发生。

第二项研究聚焦于脊髓损伤治疗。研究人员发现，使用干细胞治疗时，细胞沿脊髓排列成行至关重要，而错排或未排列的细胞会限制受损神经的连接能力。研究第一作者、德国雷根斯堡大学的Norbert Weidner博士指出：“建立引导再生的结构框架对脊髓修复至关重要。”研究团队测试了一种从海藻中提取的毛细管各向异性水凝胶，其内在结构能引导神经轴突定向延伸。在大脑组织切片中，该水凝胶促进了轴突再生并增强了与神经细胞的连接。随后在成年大鼠神经损伤模型中，水凝胶引导了脊髓的方向性再生。进一步研究表明，将神经干细胞接种于水凝胶中，可形成更规则的排列，进一步增强再生能力。

Weidner表示：“毛细管各向异性水凝胶是一种有效诱导神经细胞沿损伤脊髓再生的方法。此外，加入生长因子或药物到凝胶中，可进一步提高疗效。”