在药物研发领域，创新并非总是从零开始。张健存博士指出，新药研发可以“踩一下别人肩膀”，即合理借鉴已有的研究成果和药物设计思路，以提高研发效率和成功率。这一观点在当前全球医药创新面临高成本、高风险、长周期的背景下，具有重要的现实意义。
新药研发通常涉及靶点发现、先导化合物优化、临床前研究及临床试验等多个阶段。据统计，一个新药从研发到上市平均需要10-15年，耗资超过10亿美元。然而，通过借鉴已有药物的结构或作用机制，可以显著缩短研发周期。例如，基于已知靶点的结构设计类似物，或对现有药物进行结构修饰以改善药效或降低副作用，都是常见的策略。
张健存强调，借鉴并非抄袭，而是在尊重知识产权的前提下，利用公开的科学数据和专利信息，进行合理的药物设计。例如，利用计算机辅助药物设计（CADD）技术，可以基于已有药物的三维结构，筛选出具有相似活性的新分子实体。此外，老药新用（drug repurposing）也是一种高效策略，即探索已上市药物在治疗其他疾病中的潜力，如沙利度胺从镇静剂转变为多发性骨髓瘤治疗药物。
然而，借鉴策略也面临挑战，如专利壁垒、临床疗效不确定性等。因此，张健存建议，研发团队应结合自身优势，在借鉴基础上进行创新，避免简单模仿。同时，加强产学研合作，利用大数据和人工智能技术，加速药物发现过程。
总之，新药研发中的“踩肩膀”策略，体现了科学研究的继承性与创新性的统一。通过合理借鉴已有成果，可以降低研发风险，提高成功率，最终惠及患者。