生物燃料是通过生物资源生产的燃料乙醇和生物柴油，可以替代由石油制取的汽油和柴油，是可再生能源开发利用的重要方向。近年来，许多国家日益重视生物燃料的发展，并取得了显著的成效。

国际生物燃料发展状况：上世纪70年代石油危机以来，一些国家开始尝试利用生物资源生产液体燃料，以减少对石油进口的依赖。目前，生物燃料已实现规模化生产和应用。2005年，全世界生物燃料乙醇的总产量约为3000万吨，其中巴西和美国的产量均约为1200万吨；生物柴油总产量约220万吨，其中德国约为150万吨。

巴西幅员辽阔，土地资源丰富，地处热带，降雨充沛，适宜甘蔗生长。为了减少对石油进口的依赖，巴西从1975年开始实施“燃料乙醇计划”，以甘蔗为原料生产燃料乙醇替代车用汽油。经过多年的努力，巴西“燃料乙醇计划”达到了预期目的。1985年以来，虽然燃料乙醇产量因油价、糖价和政策影响有所波动，但平均年产量达1000万吨左右，累计替代石油约2亿吨。

美国也是从上世纪70年开始发展燃料乙醇的，主要是利用其耕地多、玉米产量大的优势，以玉米为原料生产燃料乙醇。一方面是为了减少石油进口，另一方面是为了增加农产品的收益，稳定玉米价格。80年代后期，受石油价格较低的影响，美国燃料乙醇的生产和销售曾受到抑制。1990年美国出台《清洁空气法》后，乙醇作为MTBE（一种增加汽油辛烷值、减少污染排放的汽油添加剂，现被认为渗入地下水后引人致癌）的替代品，市场需求量迅速增加。

我国生物燃料发展状况：我国有成熟的酒精生产技术和大规模的酒精生产能力，具备发展生物燃料乙醇的技术基础。上世纪末，利用粮食相对过剩的条件，我国开始发展生物燃料乙醇。“十五”期间，在河南、安徽、吉林和黑龙江分别建设了以陈化粮为原料的燃料乙醇生产厂，总产能达到每年102万吨，现已在9个省（5个省全部，4个省的27个地市）开展车用乙醇汽油销售。

为了扩大生物燃料来源，我国已自主开发了以甜高粱茎秆为原料生产燃料乙醇的技术（称为甜高粱乙醇），并已在黑龙江、内蒙古、山东、新疆和天津等地开展了甜高粱的种植及燃料乙醇生产试点，黑龙江省试验项目已达到年产乙醇5000吨。

促进我国生物燃料发展的建议：为了促进我国生物燃料的发展，我们在可再生能源中长期发展规划中提出：2010年生物燃料年替代石油200万吨，2020年生物燃料年替代石油1000万吨。从目前我国生物燃料资源、技术、市场和政策条件来看，要实现生物燃料的规模化发展，关键要解决好生物燃料的资源落实、产品生产和市场销售三个环节的问题。