瑞典林雪平大学的研究人员通过对患有过敏的儿童和健康儿童肠道微生物菌群调查发现，肠道中细菌多样性高可以保护儿童免遭过敏性疾病侵扰。

　　有种假设认为，过敏儿童比例增高的原因是免疫系统碰到的细菌太少，但要证实这一假说的科学性比较困难。

　　林雪平大学研究人员托马斯•亚伯拉罕松通过与卡罗林斯卡医学院和瑞典皇家理工学院合作，证明了这一所谓的卫生假说。研究人员说，儿童从他们的环境中获得肠道微生物菌群，但在我们这个社会里，他们不能获得足够的免疫系统成熟所需的细菌。

　　这项研究发表在《过敏与临床免疫学杂志》上。

　　研究人员过去认为，微生物多样性对婴幼儿过敏会有影响。然而，在DNA技术出现之前并没有证明这种关系。

　　研究人员对40名儿童的粪便样本进行了分析：20名儿童患有食物引起的特异性皮炎，另外20名儿童没有过敏性疾病。通过454-焦磷酸测序技术进行DNA测序并结合数据库，研究人员可以发现样本中存在的细菌种类。

　　结果显示，健康儿童的细菌多样性明显高于患有过敏疾病的儿童。某些细菌的出现对多样性非常重要，如革兰氏阴性菌组成的变形菌属和拟杆菌属。前者被认为与过敏保护有关，对生活在牧场中的儿童来说这类细菌很常见；后者经试验证明可以抵制炎症。

　　与此同时，有些细菌的保护作用不可靠。例如，奶制品中的双歧杆菌。研究中这类细菌很多，但研究人员发现它们没有任何保护作用。

　　出生第一周的肠道微生物群落组成对免疫系统的发育至关重要。如果没有多种不同细菌的刺激，免疫系统有可能会对环境中的无害过敏原产生过强的反应，例如食物。受这类过敏疾病折磨的学龄儿童发生哮喘的危险会增加5～6倍。