华人渴望突破升迁的“玻璃天花板”

        美国国家健康研究院每年都要举办一个文化展庆祝“亚洲遗产周”。但是，在今年5月的活动之前，病毒学家蒋观德和他的同事们利用这一机会，对亚洲科学家在国家健康研究院内部项目中的地位进行了调查。

        他们发现，在国家健康研究院280名有望获得终身头衔的调查员(相当于助理教授)中，亚裔所占比例为21.5%，但是，在950名高级调查员(相当于终身研究员)中，只有9.2%是亚裔。在约200家实验室或者分支机构主管中，亚裔仅占4.7%。(在这里，“亚裔”包括具有中国、韩国、印度、巴基斯坦或日本血统的科学家。)在个别研究所，这一比例更严重。截至今年春季，美国国家癌症研究所55名实验室主管中，只有一位是亚裔。而在美国国家过敏及传染性疾病研究所的22名实验室主管中，连一位亚裔都没有。

亚裔科学家的职场无形障碍？

　　亚裔科学家是美国生物医学研究实验室的一股主要力量。但是为什么担任领导职位的亚裔这么少？

　　病毒学家蒋观德总是觉得他的雇主——美国国立卫生院（NIH）每年用一场文化展来庆祝亚洲遗产周是很古怪的。蒋观德在谈到亚裔的时候说：“我们并不是因为伟大的厨师或者舞蹈家而出名。我们是因为伟大的科学家而出名”。根据2000年的人口普查数据，尽管亚裔只占了美国全国劳动力的4.1%，他们却在美国生物学家中占了14.7%。因此，去年他和NIH/FDA中美协会发起了一个新风俗：邀请一位著名的亚裔科学家发表一次科学演讲。

　　今年5月，随着亚洲遗产周来临，蒋观德和他的同事有了另一个主意：为什么不借助这个机会调查一下亚裔科学家在HIN内部项目中的状态呢？蒋观德已经收集了一些在NIH升职机会的令人困扰的数字，而他希望看到他的数字是否与NIH的官方数字相符。

　　让他感到苦恼的是，数字是相符的。尽管NIH的280个tenure-track研究员（相当于助理教授）中的21.5%是亚裔，亚裔只占了950个高级研究员（终身研究员）中的9.2%。而在大约200个实验室或者部门中只有4.7%的负责人是亚裔。（在本文中“亚裔”包括所有使用亚裔姓氏的科学家，而不论他们的国籍或者移民身份。该群体主要是由中国裔、韩国裔、印度裔、巴基斯坦裔或日本裔科学家组成。）在特定研究所中，亚裔的比例更少。今年春天，NIH  的最大研究所——国立癌症研究所的55个实验室负责人中只有一个是亚裔。在蒋观德所在的国立过敏症和传染病研究所（NIAID），22个实验室负责人中没有亚裔。

　　对于蒋观德和其他人，这个数字意味着亚裔生物学家升职的无形障碍。这个数字似乎说明，亚裔在大多数实验室中受欢迎，并且那些证明自己确有能力的人就可以得到长期职位。（台湾出生的蒋观德拥有MD和PHD学位，1985年来到NIH成为Staff  fellow，1993年得到终身职位。）但是他们不能指望进入高级管理层。“我们觉得这个领域不平等”，蒋观德说。他计算出在NIH的三大研究所中，亚裔占了适合提升为实验室主管的候选人中的12%。

　　一些亚裔生物学家说，NIH不是唯一存在职场无形障碍的地方。今年夏天，美国西北大学的神经科学家饶毅审视了他的研究领域中的两个主要专业学会：神经科学学会（SfN）和美国生物学和分子生物学学会（ASBMB）。他的发现比NIH的数字更令人困扰。

　　他的数字显示ASBMB的26个理事会成员没有一个亚洲人，这个学会的11个常任委员会中的193个成员中也无一亚洲人。亚洲科学家只占了这个学会的最高级杂志《生物化学杂志》（JBC）703个编辑成员中的不到4%。而21个有决策权的副主编中没有一个亚洲人。饶毅发现，在SfN的领导层中，亚洲人也不见踪影。亚洲人在18个委员会中的300个委员席位中只占2席，没有一人担任神经科学学会的15个选举产生的领导和理事职位。回顾学会的36年历史，饶毅发现只有少数亚洲科学家曾担任这种职位。

　　饶毅说这个信息是清晰的。“无论怎么描述这个现象，这个现象之下的问题是歧视，”他在今年7月写给两个学会的管理官员的信中写道。“华裔美国人倾向于保持安静，部分是因为没有人倾听他们的声音和他们所关心的事。但是这应该意味着他们永远服从别人和甘当下手吗？”

　　NIH、SfN和ASBMB的高官对这些数字没有怀疑，尽管他们有些人说他们对此感到惊讶。“存在职场无形障碍的现象，这很麻烦，”主管NIH内部研究计划的Michael  Gottesman说。“这会让你思考是不是存在固有的偏见。”

　　寻找（问题的）因素可能有助于解释这种鸿沟。他和其他人去掉了新近来美国的亚裔科学家，语言障碍以及阻止亚洲人积极寻求升职和荣誉的文化形象这些因素。但是在最后，他们说他们的组织有义务尝试改善这一处境。“解决方案是简单的。我们需要让他们的成就更广为人知，”Gottesman说。今年夏天他和蒋观德以及其他三位亚裔科学家会面，讨论了NIH如何能（在消除歧视这个问题上）做的更好。

　　秘密问题

　　对于饶毅及其他亚裔科学家，他们最近的调查证实了他们长久以来感到的情况。“这是个不言而喻的事实，”波士顿大学的神经科学家钱卓说。他于1986年从中国赴美攻读研究生，后来成为美国公民。“我们没有沦为典型的少数民族，因为我们并没有未被充分代表，特别是在科学上。但是你看到这么多（亚裔科学家）在梯队的底部，而在高层的那么少......这是个古怪的情况。”在今年春天给NIH主任Elias  Zerhouni的一封要求NIH收集数据的信中，蒋观德解释说“我们希望向你破除一种常见的神话，即亚裔不愿意成为领导。”

　　但是密歇根大学的社会学家谢宇说，这个问题也很复杂。他研究了科学家的行为以及美国社会日益增长的亚洲人。“常常是人们看到了统计数字，然后匆匆得出结论说存在歧视”，谢宇说，他于1982年从中国赴美攻读研究生，“我从未看到任何证据表明歧视。这（歧视）可能是真的，但是我们知道的还不够，没法证明”事实上，受《科学》杂志采访的几个亚洲裔科学家说他们没有遇到任何一种职场无形障碍。“我本人没有遇到。但是我也不是很敏感。”斯坦福大学的骆利群说。他在今年早些时候成为了霍华德?休斯医学研究院的研究员。 (责任编辑：泉水)

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