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近日，发表在《Gut》杂志上的一项研究中，来自英国的科学家们发明了一种化合物，能够让人们产生更强的饱腹感。初步检测表明，该物质能够减少食物摄入量，并减缓体重增加。该化合物利用了丙酸盐（propionate）的力量，丙酸盐是肠道分解纤维时产生的一种物质，能够触发饱腹感。

该化合物是一种难闻的可溶性粉末，但来自伦敦帝国理工学院和格拉斯哥大学的研究人员正尝试将其融入面包和水果冰沙中。不过，研究人员强调，必须规律食用该化合物才能见效。

研究中最棘手的部分是将丙酸盐运送到结肠，因为结肠是触发控制食欲的激素释放的部位。因此，研究人员将丙酸盐与一种植物中发现的天然碳水化合物——菊粉（inulin）结合。一旦结合，丙酸盐就能在细菌将其从菊粉中释放出来之前安全通过消化系统。

在初步测试中，20名志愿者服用菊粉或新型成分IPE（菊粉-丙酸盐酯），然后让他们随意进食。结果发现，服用IPE的志愿者平均少吃了约14%的食物。

在第二步研究中，49名超重志愿者每天在食物中添加10克IPE或菊粉。24周后，服用菊粉的24名志愿者中有6人体重增加超过3%，而服用IPE的25名志愿者中仅有1人出现相同结果。

领导该研究的Gary Frost教授说：“成人每年平均增加0.3-0.8千克体重。像丙酸盐这样的分子可以刺激控制食欲的肠道激素释放，但这需要摄入大量纤维才能达到效果。因此，我们需要找到一种新方法来控制体重增加。”

英国国家肥胖论坛（National Obesity Forum）主席David Haslam教授说：“如果这种物质不影响食物味道和肠道健康，我很乐意接受它。”