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膝骨关节炎（KOA）是一种广泛存在且常常致残的疾病，影响着数百万老年人。它会导致膝关节持续疼痛和僵硬，使日常运动变得更加困难。许多患者依赖抗炎药物，但这些药物可能带来风险，包括胃肠道和心血管副作用。

大型研究比较12种非药物疗法

为了更好地了解哪种非药物治疗效果最好，研究人员分析了139项临床试验的数据，涉及近10,000名参与者。该研究比较了12种不同的疗法，包括激光疗法、电刺激、护膝、鞋垫、运动机能胶带、水基疗法、运动和超声波。

通过使用网络荟萃分析综合所有这些研究的结果，研究人员能够根据每种治疗方法的有效性对其进行排名。

护膝、水疗和运动领先

护膝在总体上排名最高，在减轻疼痛、改善关节功能和缓解僵硬方面显示出强大的效果。水疗——在温水中进行的锻炼或治疗——对缓解疼痛特别有帮助。定期锻炼还可以带来持续的好处，改善疼痛程度和身体机能。

一些先进的治疗方法，例如高强度激光疗法和冲击波疗法，提供了适度的改善。相比之下，超声波一直被列为最不有效的选择。

研究局限性和未来研究

研究人员指出，研究设计的差异、某些试验中较小的样本量以及治疗时间的差异可能会影响排名的精确度。即便如此，总体研究结果表明，物理治疗方法提供了有意义的益处，且没有与抗炎药物相关的风险。

未来的研究应该探索结合不同的疗法如何进一步改善结果，以及这些方法在现实世界的护理中是否具有成本效益。

止痛药更安全的替代品

作者补充道：“护膝、水疗和运动是治疗膝骨关节炎最有效的非药物疗法。它们可以减轻疼痛并改善活动能力，且不会产生与常见止痛药物相关的胃肠道或心血管风险。患者和临床医生应优先考虑这些基于证据的选择。”

“我们对近10,000名患者的分析表明，膝盖支撑和水中运动等简单易行的疗法优于超声波等高科技选择。这可能会重塑临床指南，以专注于更安全、成本更低的干预措施。”