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在首个针对可卡因成瘾者大脑蛋白质的大规模分析中，研究人员发现了一些新型蛋白质及其作用机制，这些发现可能为未来开发治疗成瘾的新方法提供线索。

这项研究的结果发表在最新一期的《分子精神病学》（Molecular Psychiatry）上。研究显示，可卡因长期使用会导致大脑中约50种蛋白质的含量发生显著变化，并引发大脑功能的深刻改变。研究负责人、维克森林大学医学院的Scott E. Hemby博士表示，这些发现为理解可卡因对人类大脑的长期影响提供了新的视角。

研究团队利用先进的高通量质谱技术，对从可卡因过量致死者和非药物相关死亡者的大脑组织中提取的数千种蛋白质进行了分析。Hemby博士将这种技术比喻为用“探照灯”而非“手电筒”来寻找差异。研究人员将两组样本的蛋白质组（即在特定时间点表达的全部蛋白质）进行了对比分析，发现大约50种蛋白质的含量存在差异。

这些蛋白质大多与大脑细胞增强连接和相互通信的能力有关。研究特别关注了大脑中与药物成瘾效应相关的伏隔核区域的蛋白质表达情况。研究团队使用了来自迈阿密大学脑捐赠银行的死后脑组织样本，样本包括10名因可卡因过量死亡的个体和10名未接触毒品的个体。

研究表明，多种蛋白质的协调作用可能与可卡因成瘾的分子机制密切相关。Hemby博士指出，这些发现为理解可卡因使用的长期后果提供了重要线索，并可能为开发针对药物滥用相关疾病的新型药物治疗靶点提供依据。

此次研究得到了美国国立卫生研究院（NIH）的资助，研究团队成员还包括维克森林大学的Nilesh Tannu博士和迈阿密大学医学院的Deborah Mash博士。

维克森林大学浸信会医学中心是一个由北卡罗来纳浸信会医院和维克森林大学健康科学学院组成的学术医疗系统。根据《美国新闻与世界报道》的排名，维克森林大学医学院在家庭医学、老年医学、初级保健和研究领域均名列前茅，并在美国国立卫生研究院的研究经费排名中位列第35位。