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日本名古屋大学教授上田实率领的研究小组于5月10日宣布，他们通过移植一种特殊细胞因子，成功使大鼠的头骨获得再生。这一成果颠覆了此前认为必须移植干细胞才能实现骨骼再生的传统观点。

上田实指出，相比干细胞移植，新方法可降低移植后出现肿瘤的风险，治疗成本也有望降至干细胞移植治疗法的百分之一以下。研究人员先将从人体骨髓中采集的间充质干细胞放入培养液，然后将培养液冷冻后干燥，再制成粉末。这种粉末含有能调节细胞功能的特殊细胞因子。接着，他们用水溶解粉末并混合到琼脂中，再移植到大鼠头骨上已钻出的直径5毫米的孔中。8周以后，几十只大鼠的受损头骨全部实现了再生，有的大鼠头骨上的孔甚至完全愈合。

研究人员认为，向大鼠头部开孔部位植入混合有特殊细胞因子的琼脂后，大鼠全身的间充质干细胞都集中到移植部位，从而促进了骨骼的再生。此外，研究人员还发现，如果使用骨骼成分之一的骨胶原代替琼脂，能够在更短时间内修复骨骼。