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吸食可卡因是否导致大脑结构异常，还是本身就存在异常的人更容易上瘾？英国剑桥大学的一项最新研究对此进行了探讨。研究结果可能为戒除毒瘾提供新的思路。

研究人员利用磁共振成像（MRI）技术，对60名可卡因上瘾者的大脑进行扫描，并与60名普通人的大脑进行对比。结果显示，可卡因上瘾者大脑中的眼窝前额皮质等区域的灰质明显减少。大脑灰质是神经元密集的区域，与决策能力密切相关。这些区域灰质的减少可能是导致上瘾者难以戒除毒瘾的原因。

相对而言，研究还发现可卡因上瘾者大脑中尾状核等区域的灰质较多，这些区域与大脑的奖励机制相关。这表明，上瘾者从吸食可卡因中获得的快感显著高于普通人。

研究人员卡伦·埃尔施表示，分析结果显示毒瘾越严重，相关大脑区域的异常程度也越高。目前仍需进一步研究以确认是吸食可卡因导致大脑结构异常，还是本身就存在异常的人更容易成瘾。

毒品上瘾与大脑的关系如何？

科技日报的采访中，北京大学神经科学研究所的崔彩莲教授指出，毒品上瘾本质上是一种以中枢神经系统的适应性或可塑性改变为基础的慢性复发性脑病。当人们做出正确决策并获得良好结果时，大脑会向相关区域发送“奖赏”信号，促进认知能力的提升，形成良性循环。这种现象被称为“奖赏效应”。依赖性药物能够直接或间接提高脑内多巴胺水平，产生强烈的愉悦感，远超自然奖赏的快感。

然而，随着依赖的形成，毒品引起的脑功能与结构损伤使得依赖者忽视自然奖赏，专注于追求毒品的刺激。例如，依赖可卡因的实验动物宁愿饿死也要寻找可卡因。

崔教授还提到，毒品成瘾使得个体对奖赏相关的冲动行为控制失调。前额叶皮质（PFC）作为冲动控制的指挥中心，正常情况下能够抑制过度激活的冲动。然而，一旦成瘾，PFC的控制能力减弱，导致吸毒者难以抵制用药的冲动。

关于戒毒者复吸的问题，崔教授指出，毒瘾会使吸毒者对毒品及相关线索形成长期的病态记忆，即使在停止使用毒品后，接触这些线索也会引发强烈的复吸欲望。

最后，崔教授表示，虽然目前缺乏足够的科学依据证明大脑结构异常是否会遗传，但遗传因素在药物成瘾中确实起到一定作用。吸毒成瘾的女性在怀孕期间对胎儿有直接影响，可能导致胎儿大脑异常。

（文·实习生 陈菲）