韩国科学技术院（KAIST）生命科学系教授金泰国领导的研究团队，首次开发出一种名为“CGK733”的小分子化合物，能够将老化细胞逆转为年轻状态。这一突破性成果发表在《自然化学生物学》（Nature Chemical Biology）网络版上，为治疗由细胞老化引起的神经退行性疾病（如阿尔茨海默病）提供了新希望。
细胞老化是生物体自然衰老过程中的关键现象，但异常加速的细胞老化会诱发多种疾病，包括阿尔茨海默病等痴呆症。此外，老化细胞还会减缓伤口愈合速度，并导致皮肤皱纹形成。研究团队发现，CGK733能够与细胞内的ATM蛋白质结合，ATM蛋白质是调控细胞生长和生死的关键因子。通过这种结合，CGK733抑制了细胞的老化程序，使已停止分裂的老化细胞重新进入细胞周期，恢复年轻状态。
在实验中，研究人员将CGK733注入因老化而停止生长的人体表皮细胞，观察到细胞重新开始分裂，并表现出年轻细胞的特性。针对安全性问题，金泰国教授表示：“在染色体等检查中完全未发现癌细胞特征。如果停止输入CGK733，细胞将回到原来的老化状态，因此诱发癌症的可能性很小。”这一结果表明，CGK733可能是一种可逆的、安全的抗衰老化合物。
研究团队计划进一步开发能够抑制细胞异常快速老化的新药，特别是针对阿尔茨海默病等神经退行性疾病。此外，CGK733还可应用于促进伤口愈合的烧伤治疗剂，以及平复皱纹的功能性化妆品。这一发现不仅为抗衰老研究开辟了新途径，也为治疗年龄相关疾病提供了潜在靶点。