美国罗斯威尔·帕克癌症研究所的科学家通过小鼠实验发现，温度会改变小鼠癌细胞的生长和扩散，对其肿瘤产生影响。这一发现表明，目前大多数动物研究机构的实验鼠生活温度可能限制了科学家对癌症免疫反应的充分了解，并可能改变癌症的治疗方式。
已知低温会使血管收缩以维系热量，持续的低温更将使身体细胞无法正常工作。对健康小鼠来说，其偏好30至31摄氏度的环境温度，但大多数研究机构将实验室小鼠的生活温度控制在20至26摄氏度之间，部分原因是为了减少清洁笼子的要求，同时使科研人员更为舒适。尽管偏低于最优的温度会导致轻微的冷压力，但实验室小鼠通常可以维持正常体温。
现在，科学家试图确定这种温度不一致是否可能影响疾病病程。罗斯威尔·帕克癌症研究所的研究人员伊丽莎白·雷帕斯基及其同事对生活在22至23摄氏度以及30至31摄氏度的几个常见癌症小鼠模型进行比较，内容包括肿瘤形成、生长率和转移等。经分析发现，虽然两组小鼠都维持了正常体温，但生活在30摄氏度的小鼠，其四种不同类型的移植肿瘤要比生活在22摄氏度的小鼠肿瘤生长更为缓慢；同样，癌细胞在偏低温环境中生长更快、更具侵略性；而致癌物引发的肿瘤和一个移植的乳腺肿瘤向肺转移，在偏高温度生活的小鼠身上体现出了更好的控制。
对乳腺癌、肉瘤及血管肉瘤的小规模试验表明，在增加温度后几小时的过程中，放射治疗的应答率也提高了。研究人员认为，偏低温环境产生的冷压力可能转移了用于产热的能量，抑制了免疫反应。该研究结果如适用于人类，则有可能改变癌症治疗方法，热治疗癌症的好处可能长期被忽视。更多的结论仍需要大规模实验予以肯定。