近日，Illumina宣布与默克旗下的Merck Serono合作，共同开发基于下一代测序（NGS）的肿瘤诊断技术。这一合作旨在通过整合Illumina的测序平台与默克的肿瘤药物研发管线，推动精准医疗在癌症诊断中的应用。
去年8月，Illumina与赛诺菲、阿斯利康以及Janssen共同启动了Universal Oncology Test项目，旨在建立标准化的NGS肿瘤检测平台。Merck Serono的加入成为该项目的第四家合作伙伴，进一步扩大了合作范围。
Merck Serono的研发管线中肿瘤药物占据主导地位，许多药物靶向特定的癌症基因变异。Illumina表示，将与Merck Serono共同开发支持临床试验的多重检测试验，能够同时检测多个基因变异。Illumina的首席医学官Richard Klausner博士在一份声明中指出：“该协议向实现精准医疗的承诺又迈出了一步。”
Illumina在去年提出Universal Oncology Test项目时，明确了四个目标：第一，确保多平台评估相关基因的标准化；第二，通过引入新的生物标志物不断优化系统；第三，将常规检测进行分散化，确保快速访问；第四，促进制药公司之间的合作。这些目标旨在推动NGS技术在肿瘤诊断中的广泛应用。
Illumina去年11月在官网上写道：“基于NGS的肿瘤诊断技术将带来巨大益处。对于制药公司而言，它将简化临床相关变异的验证、癌症新药研发以及新疗法临床评估的过程。”Illumina还表示，将继续与Actionable Genome Consortium的领导者合作，建立应用于常规临床肿瘤实践的NGS试验标准，确保NGS的广泛使用。
Merck Serono全球业务发展主管Susan Herbert表示：“我们与Illumina在NGS方面的合作使我们能够以前所未有的速度开展基因组研究，这也有助于开发不同的诊断方法。”