一篇发表于国际杂志《Cellular and Molecular Gastroenterology and Hepatology》上的研究论文中，来自广岛大学的研究人员通过研究表示，对患者手术前血清样本中的循环肿瘤DNA进行检测，或可帮助预测患者肝细胞癌的早期复发以及指导疗法的进行。肝细胞癌是一种常见类型的肝癌，也是世界上导致癌症死亡的主要癌症之一。
研究者Atsushi Ono教授表示，循环肿瘤DNA的水平可以准确反映肝细胞癌的进展以及疗法的效应。随着进一步研究，通过对循环肿瘤DNA的分析进行基因组特性的鉴别，或可帮助指导个体化疗法及管理策略的开展。研究者对46名正在接受肝细胞癌切除疗法的患者进行了全基因组测序，同时获取患者在术前和术后的血清样本。随后，研究者对比了患者正常DNA和肿瘤细胞DNA的差异，在全部46份样本中发现了DNA突变信息。
当突变存在于所有肿瘤中时，研究者仅在7名患者的血清中检测到了循环肿瘤DNA。循环肿瘤DNA的存在与肿瘤尺寸增加及切除术后2年内肿瘤复发直接相关。血清中循环肿瘤DNA的水平同样可以随着疾病进展而增加，并帮助反映疗法反应。肝细胞癌通常在患者晚期才能被检测出来，且患者的5年生存率仅为11%。因此，鉴别出一种新型方法或许可以帮助监测疾病进展，并识别出那些因疗法而获益的患者，这对于改善肝细胞癌患者的生存率非常关键。
最后，研究者Jerrold R. Turner博士表示，对循环肿瘤DNA的分析可以反映肝癌个体化疗法潜在模式的转变。我们希望后期可以进行更多研究，获取更有鼓励性的价值，以帮助最终改善治疗恶性肝细胞癌的有效疗法。