中国科学家近日在1型糖尿病治疗领域取得突破性进展：他们利用基因治疗技术，让患病小鼠体内自行产生大量欧米茄-3脂肪酸，成功逆转了疾病进程。这项由广东工业大学赵子建教授和李芳红教授领衔的研究，发表在权威期刊《临床检查杂志》上，为全球数千万1型糖尿病患者带来了治愈曙光。
1型糖尿病是一种自身免疫性疾病，患者的免疫系统会错误攻击并摧毁胰腺中分泌胰岛素的β细胞，导致胰岛素绝对缺乏。患者必须终身依赖外源性胰岛素注射，并频繁监测血糖，生活质量受到严重影响。目前，尚无药物或技术能够同时控制自身免疫反应并促进胰岛细胞再生。
研究团队从流行病学观察中获得启发：有1型糖尿病家族史的婴幼儿在断奶后长期服用深海鱼油（富含欧米茄-3脂肪酸），可显著降低发病风险。然而，若想通过直接补充鱼油来逆转已发生的自身免疫失衡和糖尿病，所需剂量远超临床安全范围，难以实现。
为此，科学家设计了一种基因治疗策略：通过腺相关病毒（AAV）载体，将一种编码特定脂肪酸去饱和酶的基因导入小鼠体内。该酶能够催化合成欧米茄-3脂肪酸EPA和DHA，使小鼠体内这些脂肪酸水平显著升高。
实验结果令人振奋：治疗后，小鼠的自身免疫系统失衡得到纠正，胰腺中出现大量新生的β细胞，胰岛素分泌恢复正常，血糖水平也降至正常范围。这意味着，单次基因治疗即可实现长期血糖稳定，使小鼠彻底摆脱对外源胰岛素的依赖。
赵子建教授表示：“这是首次通过单一治疗技术，在控制自身免疫反应的同时促进胰岛细胞再生，使治愈1型糖尿病成为可能。”该疗法还可能拓展应用于2型糖尿病及其他自身免疫疾病，如多发性硬化症、系统性红斑狼疮和类风湿性关节炎等。
目前，研究团队正着手开展临床前安全评估，预计在未来两到三年内进入临床试验。如果成功，这将彻底改变1型糖尿病的治疗格局。