最近，一项刊登在国际顶级期刊《Cancer Cell》上的研究报告中，来自英国利兹大学的研究人员通过研究发现了常见类型膀胱癌的“基因特性”，为后期开发新型膀胱癌靶向性疗法提供了新思路。该研究主要聚焦于非侵袭性膀胱癌肿瘤，这类肿瘤常位于膀胱内壁组织，不会扩散到膀胱肌肉中。
据英国国家医疗服务体系数据显示，每年英国约有1万名新发膀胱癌患者，其中超过一半为非侵袭性膀胱癌。研究人员发现，这些非侵袭性膀胱肿瘤中存在两种遗传突变亚型。尽管目前所有非侵袭性膀胱癌患者均采用相似的治疗方法，但科学家认为，通过理解每种亚型的基因突变特征，未来有望开发出更具靶向性的治疗手段。
研究者Margaret Knowles教授表示，他们在一种遗传亚型的膀胱癌肿瘤中鉴别出一种新型易感性，旨在开发实验性化合物以利用这种易感性有效杀灭癌细胞。尽管这些肿瘤通常不致命，但频繁复发，患者需长期监测和反复手术。
研究中，研究人员鉴别出单一肿瘤的特殊分子特性，为开发新型个体化疗法提供了思路。他们发现，肿瘤中的许多遗传突变影响肿瘤抑制基因的功能，而正常情况下这些基因会抑制癌症发生。这些遗传缺陷并非遗传，而是在一生中积累，主要由环境因素（如吸烟）导致。
Kathryn Scott博士指出，这项研究可能改变常规治疗思路，个体化癌症疗法或成为未来膀胱癌的治疗选择。若能清楚理解肿瘤的遗传组成，就能开发特殊疗法成功治愈患者，避免不必要的治疗，从而降低对生活质量的影响。
研究还发现，女性群体更容易在特定肿瘤抑制基因上发生缺陷：男性样本中缺陷概率为42%（23/55），而女性样本中约为75%（20/27）。Knowles教授表示，后续需深入研究为何女性易发生这种缺陷，以阐明是否因暴露于特定致癌因子或男女膀胱组织生物学差异所致。
这项研究首次探讨了早期膀胱癌的遗传特性。尽管目前许多研究聚焦于恶性膀胱癌，但泌尿外科手术多涉及非侵袭性膀胱癌患者的治疗和监测，因此对早期膀胱癌发生机制的研究对改善患者预后至关重要。