一项发表于2018年10月31日《科学·转化医学》（Science Translational Medicine）的研究揭示，阑尾切除术（appendectomy）可能与帕金森病（Parkinson's disease）风险降低相关。该研究由美国、法国、瑞典和加拿大的科学家联合完成，基于瑞典160万人的健康数据分析得出。
研究人员发现，切除阑尾的人群患帕金森病的风险降低了约19%。进一步分析显示，在48份健康人阑尾组织样本中，有46份存在α-突触核蛋白（α-synuclein）团块——这种蛋白异常聚集是帕金森病的关键病理特征。这提示阑尾可能作为α-突触核蛋白的早期聚集场所，通过某种机制促进疾病发生。
丹麦奥胡斯大学神经科学家Per Borghammer评论道：“这一发现支持了帕金森病可能起源于肠道的假说，将从根本上改变我们对疾病的理解。”论文通讯作者、美国文安德尔研究所助理教授Viviane Labrie指出，帕金森病是一种多系统疾病，可能有多重起源部位，胃肠道是其中之一，而另一些患者可能从大脑开始发病。
Labrie强调：“我们并非建议人们切除阑尾。”许多拥有完整阑尾的人并未患病。她希望这项研究能帮助科学家理解α-突触核蛋白为何在肠道和大脑中错误折叠并聚集，从而为早期干预提供新靶点。
参考资料：
Bryan A. Killinger, Zachary Madaj, Jacek W. Sikora, et al. The vermiform appendix impacts the risk of developing Parkinson's disease. Science Translational Medicine, 31 Oct 2018, 10(465):eaar5280. DOI: 10.1126/scitranslmed.aar5280.