美国国家航空航天局（NASA）的实验性飞机X-59于6月5日首次实现超音速飞行，标志着静音超音速旅行迈出关键一步。该飞机在爱德华兹空军基地上空达到时速713英里（约合1147公里），飞行高度43400英尺，相当于1.1马赫。此次飞行持续81分钟，由NASA试飞员Jim Less执飞。

“超音速飞行对X-59团队而言是一个重大里程碑，”NASA项目负责人Cathy Bahm在飞行前的声明中表示，“完成首次任务条件下的飞行尤其有意义——这是我们开始在实际设计环境中验证飞机性能的时刻。”

超音速的定义取决于当地大气温度和压力。1马赫代表当地声速，超过此速度即为超音速；5马赫以上则进入高超音速领域。当物体超音速飞行时，产生的压力波会向后汇聚形成锥形波；若飞行高度足够低，该锥形波触及地面便会产生巨大噪声，即音爆。正是这种音爆以及高昂的运营成本，导致唯一超音速客机协和号于2003年退役。协和号自1976年起投入运营，巡航速度达1350英里/小时，在良好条件下从纽约飞往伦敦仅需不到3小时。

近十年来，NASA一直致力于研发一种既能超音速飞行又不产生扰人音爆的飞机。X-59的长机鼻设计用于分散冲击波，使飞行仅产生“安静的超声速砰声”——据NASA描述，其音量介于远处雷声和20英尺外关车门声之间。X-59于2025年10月首飞，迄今已完成十余次飞行。此次超音速测试后，试飞计划将继续推进，目标速度将提升至1.6马赫（1218英里/小时），飞行高度达60000英尺。同时，飞机也将进行较低性能的飞行，为工程师提供更多数据。

“这些飞行不仅加深了我们对X-59性能的信心，也标志着我们正迈向任务的下一阶段，最终将塑造超音速旅行的未来。”Bahm在声明中表示。本轮试飞完成后，NASA将启动第二阶段测试，重点评估飞机产生的噪声，确认其是否达到预期的“安静超声速砰声”标准，而非其他高速飞行器产生的不可接受的音爆。最终阶段将在社区上空进行测试，NASA将调查居民对飞机噪声的感受。