一项由哥伦比亚大学梅尔曼公共卫生学院、洛杉矶儿童医院及南加州大学凯克医学院联合开展的研究揭示，产前暴露于常见有机磷农药毒死蜱（CPF）与儿童期大脑的广泛结构性、功能性及代谢性改变密切相关。该研究追踪了270名参与哥伦比亚儿童环境健康出生队列的儿童和青少年，所有受试者均为非裔或拉丁裔母亲所生，其脐带血中均检测到可测量水平的CPF。在6至14岁期间，参与者接受了行为评估和脑部影像学检查。

研究结果显示，产前杀虫剂暴露水平与大脑结构、功能及代谢健康的改变之间存在明确的剂量-反应关系。暴露水平越高的儿童，其大脑异常越显著，且在测量运动速度和运动编程的测试中表现更差。研究人员得出结论，产前CPF暴露似乎会导致大脑发育的持续性紊乱，且紊乱程度与出生前的暴露量成正比。

尽管美国环境保护署（EPA）已于2001年禁止CPF在室内住宅中使用，但该化学物质仍被广泛用于多种非有机水果、谷物和蔬菜的农业生产。因此，居住在农业区附近的个体仍可能通过灰尘和室外空气接触到这种毒素。研究资深作者、哥伦比亚梅尔曼学院人口与家庭健康学教授Virginia Rauh博士指出：“当前与本研究样本中相当水平的广泛暴露，仍在威胁农场工人、孕妇和未出生儿童的健康。我们必须持续监测潜在脆弱人群的暴露水平，尤其是农业社区的孕妇，因为她们的婴儿仍处于风险之中。”

研究第一作者、南加州大学凯克医学院儿童与青少年精神病学主任Bradley Peterson博士强调：“我们观察到，产前暴露于这一种农药所导致的大脑组织和代谢紊乱，在大脑中异常广泛。其他有机磷农药可能产生类似效应，因此有必要在孕期、婴儿期和儿童早期（此时大脑发育迅速且对有毒物质高度敏感）尽量减少接触。”研究人员建议，个人应采取预防措施减少孕期和儿童早期的暴露，以保护快速发育中的大脑。