一项由美国普林斯顿大学丹尼尔·卡尼曼和艾伦·克鲁格等人进行的研究表明，财富与幸福感之间的关系可能被夸大。研究指出，高收入者虽然对生活整体满意度较高，但日常心情并不随财富显著变化，而低收入者反而更懂得自得其乐。

调查发现：每天心情不随财富变化

在2004年，研究人员向909名美国工作女性发放问卷，要求她们记录前一天的日常活动及感受。被调查者中，年收入低于2万美元和高于10万美元的女性各占一定比例。研究人员预测，低收入女性的“坏心情”时间会比高收入女性多32%，但实际结果仅为12%，表明收入与幸福感的相关性被高估。

2005年，另一组调查要求女性记录生活整体满意度和每日心情指数。结果发现，高收入者整体满意度较高，但每日心情指数与财富关联不大。克鲁格解释：“当人们收入高时，他们认为自己应当满足，但收入对日常快乐影响有限。”研究还引用日本数据：1958年至1987年，日本人均GDP增长5倍，但自我评价的幸福感几乎没有增加。当人均GDP达到1.2万美元时，金钱几乎不再带来幸福。

究其原因：高收入者被琐事所累

卡尼曼等人认为，快乐随财富消失的奥秘在于有钱人生活繁忙，无暇享受简单快乐。美国劳工统计局数据显示，高收入者将大部分时间用于工作、出差、照看孩子和购物，比低收入者更感紧张和压力。年收入超过10万美元的男性仅19.9%的时间用于“被动式”娱乐（如看电视、社交），而年收入低于2万美元的男性则有超过34%的时间用于休闲。成功人士追求更高目标，放弃触手可及的小快乐，而这些正是穷人自得其乐的源泉。克鲁格说：“穷人之所以没那么糟糕，是因为他们可以享受到比尔·盖茨无法享受的快乐。”

最终结论：攀比更能带来幸福

卡尼曼等人总结了幸福感缺失的三大原因：第一，人们在攀比中更能获得满足，而非财富绝对增加。社会共同富裕不会使个体更满足，但与同阶层比较后发现自己更富裕时，才会产生明显幸福感。第二，物质消费只能带来短暂快乐，消费需求随消费能力增长，不产生长期效应。第三，生活方式：财富增加往往意味着工作节奏加快和压力增大，有钱人越来越忙碌，面对更多紧张和压力。