得克萨斯A&M大学水果与蔬菜改良中心的研究人员发现，通过常规给实验室小鼠喂食桔子汁或葡萄柚汁，能够预防骨质疏松症——一种通常被认为是不可避免的老年性疾病。

在美国，骨质疏松症影响200万男性和800万女性。全球每年因骨质疏松导致的髋骨、椎骨、腕骨骨折人数达150万。骨质疏松症是一种无症状的老年性疾病，但保持骨骼强壮可能有助于预防。

在为期两个月的研究中，36只雄性小鼠被分为4组：18只按常规饮食饲养，其余小鼠阉割后分别给予普通饮食、普通饮食加桔子汁、普通饮食加葡萄柚汁。阉割的目的是模拟睾丸素减少（睾丸素具有抗氧化作用），因为男性随年龄增长睾丸素分泌减少。

每天早晨给小鼠喂食新鲜葡萄柚汁或桔子汁（添加碳酸氢钠中和酸性）。结果发现，小鼠的骨密度增加。氧化剂增加会降低骨密度，而桔子汁和葡萄柚汁均能提高小鼠的抗氧化水平。

研究人员认为，桔子中约400种化学成分中的天然物质——柠檬苦素，可能在改善骨骼状况中发挥作用。柠檬苦素预防人类多种疾病的研究日益增多。

研究证明了桔子汁的价值。但葡萄柚汁可能与某些药物相互作用，服用药物时应咨询医生。总体而言，建议通过多样化饮食补充营养，并食用新鲜水果。