魏茨曼科学研究所的研究人员发表在《细胞报告》上的一项研究，以前所未有的细节揭示了雄性和雌性小鼠的大脑对压力的反应存在差异。研究结果发现，某些脑细胞（尤其是少突胶质细胞）在应对压力时，雄性和雌性表现出完全不同的反应模式：雄性在暴露于压力条件后，这些细胞的基因表达、与周围神经元的相互作用以及其结构均发生改变；而雌性则未观察到显著变化。

大脑对压力反应的单细胞图谱

研究人员将最灵敏的研究透镜转向了下丘脑的室旁核——哺乳动物压力反应的中枢枢纽。通过对该脑区进行单细胞水平的RNA测序，他们绘制了雄性和雌性小鼠的压力反应图谱，涉及超过35,000个单个细胞。该图谱揭示了雄性和雌性在感知和处理压力方面的巨大差异。研究团队已将完整的详细图谱公开在一个专门的互动网站上，供其他研究人员访问。

压力相关疾病的意义

这项研究为理解受慢性压力影响的健康状况（如焦虑、抑郁，甚至肥胖和糖尿病）提供了新视角，并可能为这些疾病铺平个性化治疗的道路。研究负责人Chen教授解释说，当涉及从抑郁症到糖尿病等与压力相关的健康状况时，考虑性别变量非常重要，因为它对不同脑细胞对压力的反应有显著影响。研究者强调，即使研究不特别关注男女之间的差异，在研究中纳入雌性动物也至关重要，尤其是在神经科学和行为科学领域。

参考信息
“Sex shapes cell-type-specific transcriptional signatures of stress exposure in the mouse hypothalamus” by Elena Brivio et al., 29 July 2023, Cell Reports.
DOI: 10.1016/j.celrep.2023.112874