美国科学家最新发现基因突变与抑郁症风险密切相关，为抑郁症的诊断和治疗提供了新的思路。田纳西州范德堡大学的研究团队指出，抑郁症的诱发机制与囊性纤维化等单基因疾病类似，均源于特定基因的异常，但表现方式多样。这一发现有望推动血液检测方法的开发，实现对抑郁症病因的精准锁定。
研究显示，部分儿童和成人抑郁症患者对“选择性羟胺再回收抑制剂”（SSRI）类抗抑郁药物如百忧解、帕罗西汀等反应良好。团队领头人James Sutcliffe表示，通过基因检测，未来或可预测患者对特定SSRI药物的疗效，为个体化治疗提供依据。
抑郁症相关基因“SERT”负责调控血清素的运输。血清素作为神经信号分子，参与情绪、冲动行为和睡眠调节。约25%的抑郁症患者血液中血清素含量异常，提示其与抑郁症发病机制存在关联。
范德堡大学的两项最新研究分别发表于《美国遗传学学报》和《美国科学院院报》，揭示SERT基因变异不仅可能导致抑郁症，还可能产生副作用。研究者Randy Blakely指出，SERT是抑郁症风险基因之一，未来还需探索更多单基因对抑郁症的影响，这将为新疗法的开发提供基础。
正常情况下，SERT基因编码的蛋白质清除大脑中多余血清素。研究发现，SERT基因变异导致蛋白质功能异常，细胞无法正常识别和交流，进而影响神经信号传递，诱发抑郁症。
此外，SERT基因变异还会导致关键信号通路错误。一些用于治疗癌症和炎症的药物正是针对这些通路开发，因此这些药物在抑郁症治疗中也具有潜在应用价值。Blakely博士表示，这是一个此前未被充分认识的治疗领域，值得深入探索。
该研究为抑郁症的精准诊断和个体化治疗提供了新的科学依据，未来有望推动基因检测和新型药物的临床应用。