美国有很多老人独自生活，与儿女吃顿饭成了一种奢望。医学专家发现，长期独自吃饭的老人往往吃不好，身心健康受到影响。美国一家公司正在开发一种“虚拟共餐”系统，可以让远在天涯海角的家庭成员找到一起吃饭、其乐融融的感觉。

“虚拟共餐”系统的原理很简单：比如，一位加利福尼亚的母亲要吃饭了，她把菜端上餐桌，坐下来，系统的摄像头就会探测到，并通过计算机系统向她在芝加哥的儿子发出信号，这个信号会显示在儿子的电视屏幕上。于是儿子来到厨房，那里也有一个摄像头和麦克风，可以将他的一举一动传输到母亲餐桌边的显示屏上，母子就可以边吃边聊了。

这种产品预计两年后上市，售价约500美元至1000美元。