一项由密苏里大学主导的最新研究揭示，保持规律的日常作息——包括起床、进食、社交和就寝时间的稳定性——可能与老年人更低的疼痛水平、抑郁症状和体重指数（BMI）显著相关。该研究发表于《行为医学杂志》（Journal of Behavioral Medicine），为理解昼夜节律在身心健康中的作用提供了新的证据。
研究设计与核心发现
研究团队招募了67名平均年龄68.3岁的成年人，其中37人患有失眠，30人睡眠质量良好。参与者连续7天记录五项关键活动的时间：起床、首次社交互动、开始工作或主要日间活动、晚餐以及就寝。当某项活动在个人通常时间的45分钟内发生时，即被视为“规律”。这种测量方法超越了仅关注睡眠时间，而是评估了全天活动模式的整体结构。
结果正如预期，失眠者报告了更多的疼痛和抑郁症状。然而，无论是否失眠，日常作息更规律的参与者均报告了更少的疼痛、抑郁症状和更低的BMI。令人意外的是，失眠者的日常作息规律程度并不低于睡眠良好者，两组遵循相似的时间表，尽管失眠者仍报告了更多疼痛和抑郁。研究者认为，这表明某些人可能即使在睡眠问题持续存在的情况下，仍能保持稳定的日常节奏。
“无论睡眠质量如何，那些报告有规律日常作息的人，其身体疼痛和抑郁水平均低于无规律作息者，”该研究的主要作者、密苏里大学教育与人类发展学院助理教授Eunjin Tracy表示。“如果我们保持起床、进食、工作或学习、社交和就寝的时间一致性，这些时间线索有助于同步我们的内部生物钟。从长远来看，这与改善的健康结果相关。”
昼夜节律的同步机制
规律的活动时间可作为昼夜节律系统的信号。昼夜节律是协调睡眠、警觉、情绪、新陈代谢等众多生物功能的内部时钟网络。光是人体最强大的时间线索，但进餐、运动、工作和社交接触也能强化日常模式。当昼夜节律得到良好调节时，身体功能顺畅；若受到干扰，则可能影响健康。
“当我们很好地调节昼夜节律时，身体功能良好；但如果它受到过多干扰，身体功能就会下降，”Tracy补充道。
社交时差的隐性代价
研究还强调了“社交时差”的潜在危害——即周末与工作日作息时间不一致。周末晚睡晚起看似补觉，但反复改变睡眠和觉醒时间会使生物钟偏离常规。Tracy指出：“作为一个每天同一时间起床和就寝的人，我认为日常作息对所有年龄段的人都有帮助。人们对社交时差的概念越来越有认识，即周末与工作日不同的起床和就寝时间，以及它对昼夜节律的干扰，希望这项研究能帮助更多人考虑日常作息的健康益处。既然我们生命中三分之一的时间用于睡眠，健康与福祉研究应从24小时的角度整体看待，而不仅仅关注清醒时间。”
DOI: 10.1007/s10865-026-00646-6