近年来，科学家逐渐揭示了人体内部的昼夜节律（即生物钟）在调控饮食行为和新陈代谢中的关键作用。研究表明，青少年的饮食习惯不仅受到生活方式的影响，还深受体内生物钟的调节，这对预防青少年肥胖具有重要意义。

在一项由布朗大学沃伦·阿尔珀特医学院和麻省总医院布莱根医院合作进行的研究中，研究人员在受控环境下观察了51名年龄在12至18岁的青少年的饮食行为。参与者被安排在28小时的睡眠和觉醒周期中，环境中没有外部时间线索（如时钟和自然光），以隔离生物钟的影响。这项研究的创新之处在于对食物摄入的精确测量和严格控制环境，使得研究结果更具科学性和可靠性。

昼夜节律与青少年的饮食习惯

研究发现，青少年的食物摄入在下午和傍晚达到高峰，而在早晨则较少。肥胖和超重的青少年在晚间摄入的卡路里明显多于体重正常的同龄人，这表明身体的生物钟可能影响晚间的饥饿感和食欲，从而影响体重管理。

研究首席科学家Mary Carskadon指出：“这些发现强调了昼夜节律在调节晚间卡路里摄入中的作用，尤其是在肥胖风险较高的青少年中。”

身体的内部时钟如何调节饮食

昼夜节律系统由遍布全身的数万亿“时钟”组成，调节着生物的睡眠、觉醒和新陈代谢等多项生命活动。研究显示，昼夜节律直接影响食欲和能量消耗的时间分布，即使在控制了行为和环境因素后，这一影响仍然显著。这意味着，人体的生物钟在调节日常饮食中的作用比以往想象的更为重要。

在实验中，研究人员通过在无光、无时间线索的环境中观察参与者，发现他们在不同时间段的食物摄入存在明显差异，尤其是在晚间摄入的能量较多。这一发现为理解青少年的饮食习惯提供了新的科学依据，也提示了通过调节光照和作息时间来改善饮食行为的潜在策略。

未来的研究方向与临床应用

尽管目前的研究揭示了昼夜节律在青少年饮食中的重要作用，但仍需进一步探索如何利用这一机制进行体重管理。例如，调整光照暴露、优化作息时间，或通过定时饮食干预，可能有助于改善青少年的饮食习惯和体重状况。未来的研究将致力于揭示昼夜节律、饮食和新陈代谢之间的复杂关系，以及开发更有效的干预措施。

正如研究作者Frank Scheer所言：“这项研究首次证明，食物摄入是由人体的内部生物钟调节的。”

总之，理解和调节青少年的昼夜节律，为预防和治疗青少年肥胖提供了新的科学基础，也为公共健康策略的制定提供了重要参考。

【参考文献】
David H. Barker, et al. “Independent effects of the human circadian system and sleep/eating cycles on caloric intake in adolescents vary by weight status”. Proceedings of the National Academy of Sciences. 2025年2月18日. DOI: 10.1073/pnas.2407907122