利物浦大学的研究人员近日宣布，他们发现了两种能够充当胰腺癌细胞分子马达的蛋白质——CapG和Gelsolin。这两种蛋白可能解释了胰腺癌为何具有如此强的侵袭性。CapG和Gelsolin能够调节细胞的运动，在癌变组织中，它们的浓度异常升高，并与癌细胞在体内的扩散密切相关。该研究成果已发表在《Gut》杂志上。

利物浦大学的Eithne Costello博士指出，这些蛋白可能在胰腺肿瘤的扩散和生长过程中发挥重要作用。据国际癌症研究机构的数据，全球每年新增约216,000例胰腺癌病例，其中大部分发生在发达国家。要控制和战胜这种癌症，首先需要了解其扩散机制。只有明确了扩散机理，才能开发出有效的新药物。这项新研究识别出两个与癌症扩散相关的分子，是向这一目标迈出的重要一步。

胰腺癌在60岁以上的老年人中最为常见，通常在癌细胞扩散到胰腺以外的晚期阶段才被诊断出来。研究人员证实，这两种蛋白质有潜力成为新的抗癌药物靶标。当他们降低癌变组织中CapG和Gelsolin的含量时，能够抑制癌细胞的扩散。此外，他们还发现癌细胞核中CapG的含量与肿瘤大小成正比。Costello及其研究团队还指出，Gelsolin水平较低或检测不到的患者，其预后通常较好。当然，研究人员仍需进行大量工作，以深入了解这种癌症背后的机制，从而实现更早的诊断并开发出更有效的治疗方法。