颞下颌关节紊乱（TMD）是一种以咀嚼肌和关节疼痛、压痛为特征的疾病，影响了数百万美国人。治疗方法从食用软食到进行开放性关节手术不等。直到最近，一项新的研究结果表明，整体自然疗法作为一种治疗选择在TMD疼痛的治疗中是有效的。

这项名为“Naturopathic Medicine for Temporomandibular Dysfunction: A Phase II Whole System RCT”的新研究涉及160名女性，年龄在25-55岁之间，她们都是Kaiser Permanente TMD诊所的患者。研究人员将她们随机分配到三个研究组：(1)继续接受专科牙科护理（SDC，n=60）；(2)接受自然疗法（NM，n=45）；或(3)接受传统中医（TCM，n=50）。

接受自然疗法的女性在6-8个月内由两名社区自然疗法医生进行了九次访问，初期访问频率更高。自然疗法医生完成了全面的健康评估，考虑了潜在的影响因素，然后在每次访问中使用俄勒冈州许可的自然疗法医生标准做法进行个性化治疗。SDC和TCM组的志愿者也遵循类似的治疗方案。

研究人员根据12项结果指标对患者进行了评估。主要指标包括患者对最严重头痛疼痛、最严重面部疼痛、平均头痛疼痛和平均面部疼痛的评估。次要指标包括10点量表，用于测量疼痛对日常活动和社会活动的影响。数据在基线和治疗结束时收集。

研究结果显示，所有三组在基线时相似。研究结束时，12项结果指标均倾向于自然疗法。在接受自然疗法的患者中，最严重面部疼痛的减轻比接受专科牙科护理的患者有统计学意义上的显著改善。平均头痛疼痛也显示出接近显著的改善（p=.06）。

研究结论表明，虽然接受自然疗法和专科牙科护理的TMD患者疼痛均有所改善，但接受自然疗法的患者受益更大。这项研究证明了使用整体自然疗法进行临床试验的可行性，并为在更大样本中进行进一步研究铺平了道路。