老年痴呆（阿尔茨海默病）是老年人中常见的神经退行性疾病，目前尚无理想的治疗药物。抗痴呆药物已成为全球新药研发的重点和热点。军事医学科学院放射与辐射医学研究所马百平教授的课题组，首次发现了中药来源的甾体皂苷类单体化合物——9714具有显著的抗痴呆活性。目前临床前研究已近全部完成，近期将申报临床研究，有望开发成为疗效肯定、安全性好、具有我国自主知识产权的抗痴呆中药一类新药。

主要药效学研究证实，口服9714可显著改善多种拟痴呆动物的学习记忆功能，并观察到其对模型动物的脑源性神经生长因子（BDNF）、细胞间黏附分子、血管细胞黏附分子、脑组织超氧化物歧化酶（SOD）活性及丙二醛（MDA）含量均有显著的调节作用。9714改善学习记忆功能的机制包括：一方面通过上调胆碱能N及M受体，增强胆碱能神经传递；另一方面通过扩张血管、抑制血栓形成和改善脑缺血损伤来实现。急毒、生殖毒性、致突变、大鼠长毒、比格犬长毒及一般药理学研究均表明，该药安全性良好。