最新独立研究显示，VitalStim(R)电刺激疗法在治疗吞咽障碍（dysphagia）方面优于传统疗法。 吞咽障碍是一种影响约1500万美国人的疾病，常导致严重并发症，如吸入性肺炎，每年因吞咽功能障碍死亡人数超过肝、肾疾病及艾滋病。

该研究由加州大学戴维斯医学中心声音与吞咽中心的Peter C. Belafsky博士在美国耳鼻喉头颈外科学会年会上首次报告，并发表在《Otolaryngology-Head and Neck Surgery》杂志（2006年11月）。

文章指出：“近年来吞咽障碍治疗创新极少，传统非手术疗法包括饮食限制、吞咽动作训练及吞咽练习，但疗效有限。电刺激已用于康复医学以防止肌肉萎缩、锻炼横纹肌及加速伤口愈合，应用于吞咽机制康复尚属新领域。”

研究团队以回顾性病例对照方式分析，结果显示在长期急性护理机构中，采用VitalStim(R)电刺激疗法的患者所需治疗次数更少，住院时间更短，疗效优于单纯传统疗法。该研究由Lisa Blumenfeld（MA, CCC-SLP）主导，团队成员包括Yoav Hahn（MD）、Amanda LePage（MA, CCC-SLP）、Rebecca Leonard（PhD），均来自加州大学戴维斯及Scripps声音与吞咽中心。

VitalStim(R)疗法是美国FDA唯一批准用于喉部肌肉电刺激治疗吞咽障碍的设备。其专利技术通过颈部外部电极传递微弱电流，重新训练喉部相关肌肉，恢复吞咽功能。至今，VitalStim(R)已安全应用于超过4万名患者，由5000余名认证治疗师操作，无严重不良反应报告。

该疗法的开发者Chattanooga Group医学研究总监Yorick Wijting表示：“本研究及其他即将发表的独立医学成果，将VitalStim疗法推向吞咽障碍治疗领域的新高度，获得治疗社区、支付机构及公众的广泛认可。”

该研究为吞咽障碍患者带来新的治疗希望，推动电刺激疗法在临床应用中的进一步发展。

参考文献：Otolaryngology-Head and Neck Surgery, 2006年11月；VitalStim官方网站：http://www.vitalstim.com/indexflash.asp