肥胖是2型糖尿病的主要风险因素之一。先前的研究表明，缺乏一种名为SH2B1的蛋白质的小鼠会变得肥胖并患上糖尿病。然而，密歇根大学的研究人员发现，只需在这些小鼠的大脑中补充SH2B1，就能使它们免于肥胖。这一发现提示，靶向大脑中的SH2B1可能是治疗肥胖和2型糖尿病的新方法。

SH2B1是一种在多种组织中表达的蛋白质，包括大脑、肝脏、胰腺和脂肪组织，这些组织都与肥胖相关。但研究显示，仅补充小鼠大脑中缺失的SH2B1就足以防止它们变得肥胖。即使喂食高脂肪饮食，这些小鼠也能保持正常体重，这证实了大脑中的SH2B1在控制体重和脂肪含量方面起着关键作用。

研究作者Liangyou Rui及其同事指出，SH2B1通过调节神经元中的信号通路来影响食欲和能量代谢。具体来说，SH2B1能够增强瘦素（一种抑制食欲的激素）的信号传导，从而帮助维持能量平衡。这一机制为开发针对肥胖的新疗法提供了重要靶点。

该研究于1月18日在线发表在《临床检查杂志》（Journal of Clinical Investigation）上，并将刊登于2月的印刷版中。