在德国Gatersleben进行的一项田间试验中，研究人员对豌豆进行了遗传改良，旨在开发一种新型饲料添加剂，用于预防猪的肠道感染。这些改良豌豆由一家名为Novoplant的小型植物生物技术公司提供。如果试验结果符合预期，这种转基因豌豆将被添加到猪饲料中，以替代抗生素，保护动物免受感染。

由于欧盟已禁止在饲料中添加抗生素，饲料行业迫切需要寻找替代产品。遗传改良植物作为一种新型疫苗或药剂，正受到广泛研究。Novoplant公司通过向植物中引入特定基因，使其产生能够抵抗疾病的抗体。据该公司介绍，这些改良豌豆能够诱导被动免疫，并增强猪的天然免疫系统。

大肠杆菌是引起猪肠道感染的主要病原体。改良豌豆通过复杂的基因结构改造，产生特异性抗原，这些抗原能够与大肠杆菌表面结合，从而抑制其感染。值得注意的是，这些抗体仅在豌豆种子中产生，不会在其他植物组织中表达。

据Novoplant公司管理人员Dieter Falkenburg透露，这种新型饲料添加剂有望在2010年首次投放市场。然而，截至2023年，该产品尚未获得广泛商业化应用，可能仍需进一步的安全评估和监管审批。