乙肝病毒(HBV)感染是全球性公共卫生问题,尤其在亚洲地区负担沉重。中国约有7000万慢性乙肝病毒感染者,其中2000万至3000万为慢性乙肝患者,亟需安全有效的治疗手段。近年来,一种名为“抗HBV特异性主动免疫疗法”(乙肝主动免疫疗法)的新生物学疗法引起了广泛关注。该疗法由肝病专家苏盛教授率先引入国内,其核心理念是通过重建患者自身免疫系统来清除病毒,而非直接抑制病毒复制。
具体而言,该疗法采用乙肝病毒的抗原蛋白(如乙肝表面抗原)联合多种细胞因子(如白介素-2、干扰素等)作为免疫佐剂,激发和恢复患者体内针对HBV的特异性细胞免疫和体液免疫,逐渐清除病毒。这种策略与传统的核苷(酸)类似物(如恩替卡韦、替诺福韦)直接抑制病毒复制的机制不同,旨在实现长期甚至停药后的病毒学控制。2003年和2006年,中国医药生物技术协会受卫生部委托组织了两轮临床验证,专家组(包括田庚善、刘崇柏等权威专家)确认该疗法为“治疗慢性乙肝病毒感染安全、有效的新生物学疗法”。临床数据表明,在近100家医院进行的8年验证中,超过8500例患者接受治疗,有效率超过50%,且未见严重不良反应。尤其对于长期对传统抗病毒药物不响应的慢性乙肝病毒携带者,该疗法可帮助约60%的患者打破免疫耐受,实现病毒载量持续下降,甚至乙肝表面抗原(HBsAg)阴转。
然而,这一极具潜力的疗法却遭遇了政策瓶颈。为保护专利和方便临床应用,该疗法采用组合包装形式:将预防性乙肝疫苗与5种细胞因子佐剂统一包装。但国家药监局2004年发布的《关于加强药品组合包装管理的通知》规定,“组合包装各制剂应是本生产企业生产”。而希波公司的组合药物涉及不同厂家的产品,无法满足这一条件,导致组合包装无法获得上市许可。这直接限制了该疗法只能在协作网内的医院使用,无法在全国范围内推广,甚至面临随时被取缔的风险。专家指出,该政策原本是为了遏制某些药企通过组合包装变相提高药价的现象,但“一刀切”的规定却阻碍了真正有临床价值的组合创新疗法的发展。2006年该疗法虽获国家专利,但受困于政策,迟迟无法惠及广大患者。
随着时间推移,乙肝治疗领域已取得显著进展。口服抗病毒药物(如替诺福韦、丙酚替诺福韦、恩替卡韦)能够有效抑制病毒复制,降低肝硬化和肝癌风险,但无法彻底清除肝细胞内的cccDNA,停药复发率高。而免疫疗法(包括治疗性疫苗、TLR激动剂、检查点抑制剂等)仍是研究热点。近年来,基于重组蛋白或病毒载体的治疗性疫苗(如GS-4774、INO-1800等)在临床试验中显示出一定免疫原性,但单用效果有限,联合抗病毒药物或新型佐剂可能提高疗效。国内学者也在探索以DC细胞为基础的治疗性疫苗。然而,政策层面的障碍仍然存在,对于涉及多种已上市药品的组合方案,药监部门如何平衡安全、有效与创新,仍是需要解决的难题。北京大学医学部田庚善教授、中国医学科学院朱立平研究员等11位专家联名呼吁:建议药监部门重新审视有关组合包装的规定,为确有价值的免疫疗法开通绿色通道;同时,建议政府将该疗法作为自主创新科研课题予以扶持,加快乙肝治疗性疫苗的研发进程。
从卫生经济学角度看,该疗法每人每年治疗费用约5000元,远低于长期使用核苷类似物或新型降脂药物(如可降低HBsAg的核酸聚合物),尤其适合我国广大基层患者。若能在政策层面打破壁垒,结合当前基因编辑、新型递送技术等新进展,该疗法有望升级为更高效的复合制剂,甚至成为功能治愈乙肝的重要手段。未来,国家药监局若能在保证安全的前提下,对组合包装的“同一企业生产”条款进行弹性解释,或建立组合疗法的快速审批路径,将极大推动我国乙肝治疗性疫苗的研究和应用,助力实现“健康中国2030”消除病毒性肝炎的目标。
参考文献:无