美研究人员药物试验时操作失误　“事故”催生一种治癌新疗法

　　美国一名研究人员在进行药物试验时因操作失误，放入过多药物，结果导致自己辛苦培育的癌细胞死亡。尽管最初的试验目的没有达成，但这次试验室“事故”却帮助研究人员意外发现一种治癌新疗法，开始转向研究一种可以杀死癌症细胞的新药。

　　意外发现

　　据路透社4日报道，《国际癌症研究》杂志日前刊登了美国罗切斯特大学医学中心研究员凯瑟琳·谢弗及其同事的一项研究发现。谢弗和她的同事相信，他们发现了一种具有治癌潜力的化合物。而这一发现实际上并非他们长年研究的结果，而是源于一次意外。

　　谢弗说，她和同事致力于寻找能够治疗克罗恩氏病（节段性回肠炎）和溃疡性结肠炎的新药。他们试验了一种名叫“PPAR伽马调节器”的化合物，想看看这种化合物是否有疗效。这种化合物此前从未被当作药物使用。

　　他们还特意为试验精心培育了一些癌细胞。由于癌细胞比正常细胞在试验室中存活时间更长，更宜用于研究。但是在试验中，谢弗计算错误，放入过多“PPAR伽马调节器”，结果导致用于试验的癌细胞死亡。

　　药力“生猛”

　　谢弗和同事于是仔细检查了这个意外结果，然后重复进行几次类似试验。他们通过老鼠试验发现，“PPAR伽马调节器”之所以能杀死癌细胞，原因很可能在于它的功能十分独特。它能破坏细胞壁，彻底摧毁癌细胞，就像“拆掉了癌细胞的骨架”。

　　目前广泛应用于治疗癌症的主要是紫杉醇药物，最早提炼于太平洋紫杉树。这类药能影响癌细胞中的微管蛋白，阻止它们形成微管。缺乏微管的癌细胞无法获得结构支撑，因此死亡。而谢弗的研究发现，“PPAR伽马调节器”对付癌细胞的原理更“生猛”，它不是影响癌细胞中的微管蛋白，而是直接让“微管蛋白自动消失”。

　　谢弗相信，由于许多癌细胞如今已对传统的紫杉醇类药物产生抗药性，“PPAR伽马调节器”有望被开发成新型治癌药物，潜力无限。

　　安全测试

　　除了功能独特，谢弗在研究中还界定了“PPAR伽马调节器”的具体应用范围，因为他们发现这种化合物“杀死了相当多上皮癌细胞”。

　　人体器官的内外表面有膜状组织包裹，而构成这些膜状组织的就是上皮细胞，人体皮肤也由上皮细胞构成。因此，谢弗认为，他们的发现有望为结肠癌、食道癌、肝癌和皮肤癌患者带来福音。

　　《国际癌症研究》发表的研究报告说，谢弗等人进行的老鼠试验结果表明，“PPAR伽马调节器”成功杀死老鼠的结肠癌细胞，其间老鼠没有产生任何病症。研究小组还计划在老鼠身上进行更多试验，以检测“PPAR伽马调节器”能否进一步安全用于人体。

(责任编辑：Ann)