克隆技术十年探路(2)

另一方面，美国在奶牛和种公牛方面实现了克隆的产业化。连续两年，在奶牛的拍卖会上，前十名中风头最劲的都是克隆牛。同时，美国2006年10月宣布，要在2007年2月让克隆动物的肉、皮毛、奶等产品进入市场，认为它们是安全的，是不需要贴标签和评估的。“他们认为克隆只是一种繁殖方式，就像过去胚胎移植、试管婴儿一样，没有什么新奇的。”李宁说。





中国是否会落伍？



李宁告诉记者，我国已经逐渐成为一个克隆大国，虽然与美、日相比还是有差距，总体实力仍然不够，但某几个课题组还是比较强，已经处于世界一流水平。差别在于，中国的优秀团队太少了。“美国和日本分别有30多个课题组能同时成功克隆牛，而中国目前也就是有六七个这样的课题组。克隆对中国是一项非常重要的技术，因为尽管美国和日本现在走得比较快，但毕竟也没有完全实现产业化，这给中国创造了一个很好的机会。今天在克隆这个最前沿的技术上，我们国家离它们并不遥远，我想，抓住这个机遇，在最前沿的技术上进行追赶，会大大缩短与这些发达国家的距离，可能使我们国家整个科学技术及其产业化的实力达到与发达国家竞争的水平。”李宁感慨地说。



“但是，中国在克隆技术方面的投入经费却非常有限。”李宁说，“十一五”开端，全世界用于克隆的经费都在上升，我国各种研究经费也在上升，但是对克隆技术本身的研究却未再给予支持。“我国有些优秀的克隆课题组，现在缺少经费继续坚持下去。这些科学家把克隆技术当做毕生事业去对待，这种精神确实令我钦佩。”



陈大元也告诉记者，在“十一五”规划中，克隆的大项目没有了，只有小项目。“这对我国克隆技术的发展多少有些影响，但是现在国家很重视治疗性克隆和乳腺生物反应器的研究，也就是重视克隆技术与其他技术的结合的研究。”然而，发达国家政府和公司比较重视克隆技术的研究和发展，陈大元说，这主要体现在3个方面：与医疗结合的治疗性克隆；用克隆进行遗传育种；用乳腺生物反应器制药。陈大元与山东临沂盛能集团合作，正在当地筹建研发基地，主要将从事育种和乳腺生物反应器的研究。



学科交叉拓展克隆新天地



陈大元认为，总的来说，克隆技术本身存在某些缺点，但是可以逐步解决。在解决过程中可以发挥克隆技术的特点，与其他技术结合而发挥很大的作用。没有克隆技术，很多其他技术也不能迅速发展起来。



陈大元说，克隆技术结合转基因技术是一个重要的发展方向。把人的目的基因转移到牛的体细胞中，然后克隆出奶牛，小牛长大后，目的基因就会产生乳蛋白，牛奶里有了人奶的成分，这样就能制成功能奶。这种功能奶还可以作为制药的原料，这项技术被称为“乳腺生物反应器”，就是通过克隆，让牛和羊的乳腺作为一个生物反应器，分泌出人所需要的奶，用来直接食用或提取制药。



同时，克隆技术应用到干细胞研究中，也是一个重要的领域。李宁告诉记者，用干细胞进行治疗性克隆得到全世界各国政府和公司的狂热支持和投资。中国政府也一样，中国在“863”计划、国家中长期规划重大研究领域和“973”计划、国家自然科学基金课题中都部署了大量经费投入到干细胞研究中，使它几乎成为最热点领域。乐观的人认为10年后，保守的人认为20年后，克隆就会成为医学治疗最重要的手段。现在医学治疗用的化学药物，靠的是化学小分子、蛋白质，下一代治疗可能用的就是细胞，直接用细胞来替换，而不是修复、调整和杀死这个细胞。“干细胞和克隆研究在过去10年中，有6次成为当年科学研究的热点，也就是《自然》、《科学》杂志评比为当年最热门的研究领域。”李宁说。不过，陈大元表示，现在临床上还没有出现一例用胚胎干细胞进行治疗性克隆的成功例子，而将干细胞用到临床上治疗人的疾病，是不是没有缺陷、会不会产生癌变细胞，这都是要认真研究的问题。



另一方面，陈大元认为，克隆技术还能在育种方面发挥作用。不仅仅可对家畜进行克隆，缩短优良品种的育种时间，而且还可以对濒危动物进行克隆。陈大元强调：“并不是否定自然本交，而是要寻找和提供一种繁殖的方法，延长生命、延长物种的存在。克隆就是一种能提供这种帮助的技术。”陈大元做过16年的大熊猫有性繁殖研究工作，也正因如此，他才会想到用克隆技术来繁殖大熊猫。



前途不可限量



经过了10年时间，克隆技术似乎刚刚走完最初的几步，它试探性地不断往前走。那么未来，克隆技术将何去何从？



李宁乐观地认为，未来的克隆技术会让所有老百姓都感受到，其在自己生活质量提高、在推动国家民族经济发展中所起到的重要作用。“将来很多人可能都离不开与克隆技术相关的产品、与克隆技术联系起来的治疗方法和技术，它给人类文明带来的进步是不可低估的，从现在来讲是无法估量的。可以想象，克隆技术的成功率提高后，如果你需要高品质的动物产品，用克隆技术就可以把它复制出来，谁都能吃得到；治疗性克隆技术在临床的广泛应用，也将极大地提高人类的健康水平。”



杨向中在接受《科学时报》采访时说：“未来，克隆在农业中的应用并非生产大量肉和奶（因成本高而价格昂贵），而是克隆全世界最好的家畜品种，以供给那些只有较差品种的发展中国家发展畜牧业。这项技术可以让中国的奶牛品种改善、产奶水平提高30~50年，目前，我们的牛奶产量是每头牛每年3.5吨，比美国50年前的  5吨水平还要低，而现在美国每头奶牛每年产奶10吨。”



这种观点也得到了陈大元的支持，他说，克隆本身的意义不在于克隆出一个或几个动物，而在于繁殖出有优良性状的品种，因为用传统方法杂交育种很难，往往十年八年都做不好，而用克隆技术就能很快得到。中国的奶牛一年只能产2吨奶，而国外进口奶牛一年能产10吨奶，如果用克隆技术，花1~3年时间就能得到后代，大大缩短遗传育种的时间。



杨向中告诉记者，克隆技术在奶牛业中的应用不仅效率仍然比较低，而且成本高。因此，科学家有待解决的问题包括：为什么克隆的效率这么低，如何改善这一状况；克隆技术能否用于医疗，即利用治疗性克隆（并非生殖性克隆）生产药物，治愈一些目前无法治愈的疾病，如脊髓损伤、心血管疾病、帕金森氏综合症、糖尿病和癌症等。“克隆技术在细胞重编程制药领域的应用有可能引起一场‘治愈不治之症’的医药界革命。治疗性克隆技术将治愈细胞或器官突变等不治之症，在人类健康和长寿方面发挥不可估量的作用。”杨向中说。 (责任编辑：泉水)

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