根据2023年2月发表于《Cancer Cell》期刊的一项新研究，细胞内信号传导机制中MAPK通路的p38-alpha激酶能够感知胞内氧化压力的变化，进而抑制肿瘤的生长。

p38是MAPK信号通路中的一个激酶，先前研究已知其参与细胞内压力调控，包括活性氧（reactive oxygen species, ROS）等氧自由基的调控。西班牙国家癌症中心的Angel R. Nebreda博士及其研究团队利用缺乏p38-alpha的突变小鼠，证实了p38-alpha在肿瘤生理学中扮演抑制癌细胞的重要角色。

研究者表示，致癌基因（oncogene）活化导致ROS水平上升，细胞随即通过p38-alpha启动细胞凋亡（apoptosis）来阻止癌变；但他们也发现，致癌基因似乎能够通过调控ROS的量来逃避这一保护机制。

专家指出，这项结果不仅有助于理解癌细胞的发展机制，也为开发新型抗癌疗法提供了有力参考。